Quando me formei no ensino médio, minha tia me deu um cartão que tinha um artigo de formatura semi-famoso escrito por Chicago Tribune a escritora Mary Schmich meteu-se no interior. Você pode ter lido isso - é o que enfatiza a importância de usar protetor solar e aproveitar sua juventude. Eu adorei tanto que emoldurei, nunca percebendo que uma de suas linhas um dia mudaria minha vida para sempre:
“Os problemas reais em sua vida tendem a ser coisas que nunca passaram pela sua mente preocupada, do tipo que te cega às 4 da tarde. em alguma terça-feira ociosa.
Foi 4:00 em uma terça-feira ociosa quando recebi o telefonema que ninguém quer. Uma biópsia recente revelou que eu tinha câncer, e eles não tinham certeza de qual estágio. Eu tinha 22 anos.
Eu tinha um cachorro na época, um mix de Terrier que resgatávamos chamado Jack (por causa de Jack Sparrow porque … por que não?). Jack passou as primeiras semanas em nossa casa tentando, de todas as formas, ficar longe de nós. Ele correria para a porta toda vez que fosse aberto. Ele odiava ir para caminhadas e apenas geralmente parecia apavorado de nós.
Ele se instalou gradualmente e, depois de algumas viagens com o Animal Control (por sorte ele foi encontrado rapidamente toda vez que ele fugiu), ele parecia decidir que gostava de nós. Mas todo contato estava sempre nos termos de Jack. Se ele quisesse abraçar, ele o avisaria e esperaria uma sessão imediata de carinho. Se ele queria dormir na minha cama, ele estava dormindo na minha cama (muitas vezes roubando o travesseiro), mas ele era tão doce que mal nos importamos.
Logo antes daquele dia fatídico, notei que Jack parecia indiferente. Enquanto ele normalmente passava a maior parte das noites dormindo ao pé da minha cama, ele não tinha parado por semanas. Tudo isso mudou drasticamente depois do telefonema. Ele não saiu do meu lado por semanas, e era como se ele soubesse, como se tivesse ouvido o telefonema e soubesse que eu precisava dele agora mais do que nunca.
Existem muitos estudos que exploram os efeitos terapêuticos dos cães, alguns especificamente para o câncer. A American Humane Association está atualmente conduzindo um estudo em larga escala sobre os efeitos da terapia canina com crianças que sofrem de câncer. A AHA espera poder provar que a presença de um cão pode tornar as vidas de pacientes com câncer e suas famílias mais suportáveis, mais agradáveis e oferecer um alívio bem-vindo aos problemas do dia-a-dia pelos quais um paciente com câncer precisa passar.
A AHA será capaz de provar, cientificamente, os benefícios que um cão pode trazer aos pacientes que estão passando por tratamento para esta doença horrível? Se pode ser quantificado ou não, continua a ser visto. Eu sei apenas o que eu pessoalmente experimentei e realmente acredito que não apenas os cães entendem o que está acontecendo, mas a presença deles é exatamente o que um paciente frequentemente precisa.
Na minha primeira noite depois daquele fatídico telefonema, sentei-me na cama, sem saber o que fazer. Como você dorme depois de receber notícias assim? Como eu ia dormir de novo? Um pensamento ainda pior passou pela minha cabeça - Eu ia morrer? No meio de todo o pensamento que eu estava fazendo, eu mal tinha notado o minúsculo corpo negro que tinha subido na minha cama e coloquei a cabeça no meu colo como se dissesse: "Eu estou aqui, tudo vai ficar bem". Apenas acariciar Jack naquela noite me acalmou.
Geografia nacional publicou um grande recurso chamado "O Poder Curativo dos Cães", que explorou tópicos como por que, exatamente, acariciar Jack naquela noite teve um efeito tão calmante em mim. Acontece que acariciando um filhote libera um hormônio chamado oxitocina, que é responsável por sentimentos de amor e vínculo.
O recurso também explorou se os cães podem sentir empatia (o que ainda é muito debatido). Baseado apenas nas ações de Jack, acredito que elas podem, e se não for exatamente empatia como um cientista pode descrever, então eu estou bem com isso. Eu só sei que ajuda e isso é tudo que importa.
Através da minha cirurgia e tratamento subseqüente (eu tive muita sorte e descobri que ele havia sido apanhado em um estágio inicial, sem necessidade de quimioterapia). Jack estava ao meu lado. Quando eu estava esparramada no sofá doente do meu estômago de analgésicos. Jack estava lá. Nos meus momentos mais baixos, quando não conseguia evitar chorar, conversava com Jack e contava tudo sobre meus medos. Foi legal ter esse tipo de ouvinte na minha vida, afinal meus pais e amigos estavam tão preocupados que eu não costumava dizer a eles como estava realmente assustada. Você deveria ser forte depois de um diagnóstico de câncer, Jack era o único que sabia que eu tinha minhas dúvidas.
Espero que esses estudos possam provar com sucesso que os cães podem ajudar os pacientes, pois com esse tipo de prova isso poderia abrir todo tipo de financiamento para programas futuros. A vida das crianças que sofrem de câncer pode ser drasticamente melhorada, tudo por ser visitado por um amigo peludo.
