Cada um de nós desperdiçou pelo menos alguns minutos de nossas vidas assistindo a vídeos de animais, o que significa que há grandes chances de você ver um gato fofo se jogar em uma caixa de papelão pequena demais - e ter sucesso! Eu vejo isso em minha própria casa também. Quando eu descompactar os mantimentos de um saco de papel marrom, eu "acidentalmente" o deixo no chão para que meu enorme gato doméstico possa ser facilmente entretido por algum tempo. Eu ajo como se eu não visse ou ouvisse seu corpo de 15 libras enchendo a bolsa e a deixasse golpear meus tornozelos enquanto eu inocentemente passava. Ela acha que é ninja, e estou emocionada por ela estar exercendo qualquer quantidade de energia física.
Praticamente todos os proprietários de gatos sabem da afinidade de seus animais por caixas e malas, mas as razões por trás desse fascínio geralmente permanecem um mistério para o homem comum. Os behavioristas e veterinários de animais, no entanto, têm muito mais discernimento sobre o apelo de ambos os sacos e caixas para felinos domésticos.
Escondendo é instintivo
A linhagem de um gato doméstico leva de volta a felinos selvagens cujas vidas eram ameaçadas em uma base regular - muito mais do que o seu (ou o meu) gato doméstico preguiçoso. Para sobreviver, muitas vezes procuravam espaços confinados que lhes permitissem não apenas se esconder, mas também reduzir sua vulnerabilidade, estreitando seu campo de visão. Na natureza, isso poderia significar uma caverna, cova ou mesmo uma copa de árvore, mas no mundo de hoje, pode ser uma nova caixa de sapatos deixada no chão do armário. Uma vez em seu esconderijo secreto, os gatos exploram sua predisposição genética como predadores de emboscada, atacando ameaças como outros animais e passando por tornozelos.
O confinamento é reconfortante … para gatos
Não é surpresa para a maioria dos donos de animais ouvir que os gatos passam até 20 horas por dia dormindo. E como qualquer outro ser vivo, eles são mais vulneráveis durante esse período de inatividade. Para se manterem seguras, os gatos costumam se esconder em um local aconchegante para suas longas sestas, enrolando-se em uma bola de pelo apertada. (Talvez acreditando "quanto mais eu enrolo, menos eu sou visto"?)
Essa estratégia também serve a outro propósito. Gatos são confortáveis a uma temperatura mais alta que os humanos; os cientistas dizem entre 86 e 97 graus Fahrenheit. Isso é facilmente 10 a 15 graus acima do ajuste padrão do termostato da casa americana média. Então o seu gatinho não está apenas jogando pelo seguro cochilando naquela caixa, mas ele também está trabalhando para manter seu calor corporal, já que ele não pode manipular o termostato sozinho. (E papelão ondulado é um ótimo isolante).
Escondendo em caixas e sacos também serve como um mecanismo de enfrentamento para gatos domésticos. De mudanças ambientais como ruídos altos e visitantes desconhecidos a outros estressores, como dor física, tédio ou tristeza, os gatos em ambientes fechados muitas vezes se confortam em um local aconchegante e tranquilo. Um espaço confinado parece seguro e permite que seu amigo peludo descanse e relaxe.
Por que sacos de plástico?
Alguns donos de gatos notam que seus animais de estimação são atraídos para sacolas plásticas em particular, e as razões para essa atração são vagas. Alguns acreditam que o forte olfato dos gatos pode captar o conteúdo anterior, já que o plástico é poroso e retém os odores com facilidade. Outros acham que o interesse vem dos sons enrugados que o plástico pode criar, o que pode imitar a enxurrada de roedores e outras pequenas criaturas que atraem os felinos.
Qualquer que seja a explicação, os sacos de plástico servem como riscos graves de asfixia para qualquer ser vivo, por isso tenha cuidado se deixar o animal brincar com eles.
O apelo das caixas e bolsas é inato para os gatos, então encoraje essa conexão natural com a herança da velha escola deixando a caixa da Amazon no chão um pouco mais longa que o normal. Seu furball vai agradecer!
Para mais informações, confira: "Por que gatos gostam de caixas?" em Livescience.com "O que há com isso ?: Por que os gatos amam tanto as caixas?" em Wired.com "Por que os gatos amam tanto as caixas?" em iflscience.com
De Tara Hall
