Embora sejam pequenos, os carrapatos são uma grande preocupação para os cães e suas pessoas. Certas espécies desses ectoparasitas de oito patas da classe dos aracnídeos são responsáveis por várias doenças graves, incluindo a doença de Lyme, também conhecida como borreliose de Lyme, em humanos, cães e outros animais.
Uma doença bacteriana causada por uma bactéria em forma de espiral chamada Borrelia burgdorferi, A doença de Lyme é transmitida por carrapatos de pernas pretas. Um carrapato infectado deve se alimentar por pelo menos 24 horas para permitir a transmissão da bactéria para a corrente sanguínea da vítima, que então viaja para diferentes partes do corpo, infectando órgãos ou articulações específicas. Ocorrendo com mais frequência em cães mais jovens que em adultos, a doença de Lyme pode se apresentar como artrite, com cães exibindo dor nas pernas e nas articulações.
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O diagnóstico precoce da doença de Lyme é imperativo para um bom prognóstico - se não for diagnosticado, pode ser fatal.
Quais são os sintomas da doença de Lyme?
Embora a doença de Lyme seja a doença mais comum, ela só causa sintomas em 5-10% dos cães afetados.
- Febre
- Perda de apetite
- Energia reduzida
- Depressão
- Dificuldade ao respirar
- Carranca intermitente devido a inflamação das articulações
- Marcha rígida com desconforto óbvio e dor
- Articulações inchadas
Se um cão que apresenta algum destes sinais de doença não for prontamente levado ao veterinário e diagnosticado, pode levar a uma insuficiência renal potencialmente fatal ou, raramente, a danos neurológicos e cardíacos.
Diagnosticando a doença de Lyme em cães.
Seu veterinário irá realizar um exame físico completo para os sintomas da doença de Lyme e procurar por quaisquer carrapatos ingurgitados que possam estar ligados e removê-los. Eles também irão rever o histórico médico do seu cão, perguntar quando ela foi mordida e os sinais de doença que você observou desde o início.
O sangue é desenhado para um perfil completo. Se a picada do carrapato foi bastante recente, o nível de anticorpos para Lyme pode não estar presente neste estágio inicial nos resultados do teste. Por outro lado, se um cão foi infectado por Lyme por um longo tempo, pode não haver anticorpos suficientes para o teste positivo, resultando em um resultado falso-negativo para cães que têm a doença.
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Um teste de DNA específico chamado de reação em cadeia da polimerase (PCR) também é realizado no diagnóstico da doença de Lyme. Este teste confirma a presença da bactéria causadora da doença, mas, como o exame de sangue, pode resultar em um falso negativo quando aparece em uma articulação infectada, mas não está presente nas células do sangue.
Como os cães com doença de Lyme são tratados?
A doença de Lyme é rotineiramente tratada com um ciclo de antibióticos durante várias semanas para resolver os sinais clínicos da doença. No entanto, na infecção prolongada, outros medicamentos ou terapias podem ser necessários para aliviar sintomas específicos.
Os humanos podem pegar a doença de Lyme de cães?
A única maneira que você pode obter a doença de Lyme de seu cão é se um carrapato infectado é transportado para dentro de sua casa no pêlo do seu cão e rasteja para você e pica. A doença de Lyme não é diretamente transmissível de cães para humanos ou outros animais de estimação.
Como identificar os carrapatos que causam a doença de Lyme.
Os carrapatos são do tamanho de uma semente de gergelim. Eles não pulam nem voam, mas rastejam. Eles ficam pendurados nas pontas da grama e da vegetação esperando para pegar um hospedeiro para uma refeição. Após a alimentação, eles ficam ingurgitados e significativamente maiores. É importante ser capaz de identificar um carrapato em seu cão ou em você mesmo e aprender a maneira correta de removê-lo ou levar seu cão ao veterinário para removê-lo. Em caso de dúvida sobre o que procurar, as fotos arrepiantes e ampliadas das diferentes espécies de carrapatos são abundantes na internet, e muitos consultórios veterinários distribuem o carrapato I.D. cartões com fotos de um carrapato antes e depois da alimentação.
Como evitar que o seu cão contraia a doença de Lyme.
Manter sua propriedade livre de carrapatos, eliminando seu habitat preferido, é uma maneira de evitar que seu cão contraia uma doença transmitida por carrapatos. Afaste a folhagem densa e os arbustos, corte a grama e remova o lixo das folhas, detritos, lixo e pilhas de lenha. Exclua a vida selvagem, como veados com esgrima. Não permita que seu cão vague livremente se você estiver em uma região conhecida por ser compatível com carrapatos.
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Muitos cães têm uma propensão para farejar ao redor na escova densa, especialmente cães de cheiro. Ao caminhar ou acampar, você pode acompanhar de perto o seu cão e decidir para onde ele vai se ele estiver na coleira. Considere uma trela retráctil de 30 pés de comprimento que lhe permita a liberdade de explorar enquanto controla onde ele vai, controlando-o se ele entrar em áreas onde os carrapatos possam estar à espreita.
Nos Estados Unidos, as áreas de maior ocorrência da doença de Lyme são o Nordeste, o Upper Midwest, a costa Atlântica e a costa do Pacífico. Proteja seu cão durante a temporada de carrapatos com um produto de controle de carrapatos aprovado pela EPA disponível em seus veterinários, como Frontline®, Sentinel®, Advantix® ou Seresto ™. Estas salvaguardas acessíveis dão-lhe tranquilidade sabendo que o seu cão não irá contrair Lyme ou outras doenças transmitidas por carraças.
