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Os carrapatos são precursores de doenças e enfermidades. Durante a temporada de carrapatos, fique atento a esses sintomas da doença de Lyme em cães.
Embora seja verdade que uma picada de carrapato é o método de transmissão, a doença de Lyme é na verdade causada por um tipo específico de bactéria, uma espiroqueta chamada Borrelia burgdorferi. Carrapatos carregam uma série de doenças que têm o potencial de afetar os cães, mas a doença de Lyme é uma das mais graves. Fique atento a esses sintomas da doença de Lyme em cães.
Transmissão e Diagnóstico da Doença de Lyme
Carrapatos e outros insetos carregam uma grande variedade de vírus e bactérias patogênicos que podem ser transmitidos aos animais através de uma mordida. Na maioria dos casos, são os carrapatos de cervos que carregam a bactéria responsável pela doença de Lyme. Uma vez que um carrapato que carrega a Borrelia morde o cão, normalmente leva de dois a três dias para que a infecção seja repassada, mas, uma vez na corrente sangüínea do cão, ele pode viajar pelo corpo. A prevalência da doença de Lyme é mais alta no leste dos Estados Unidos, particularmente nas regiões costeiras, embora possa ocorrer em qualquer lugar.
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Para diagnosticar um cão com doença de Lyme, seu veterinário irá realizar um exame de sangue para detectar anticorpos produzidos pelo sistema imunológico do cão em resposta ao Borrelia burgdorferi bactéria. É possível que o resultado do teste seja positivo, mesmo que o cão não tenha contraído a doença - ele poderia apenas ter sido exposto ao patógeno e seu corpo ter sido bem sucedido em combatê-lo. Se o teste de anticorpos for positivo, um segundo teste pode ser necessário para determinar se o cão realmente tem a doença. Os resultados desse teste, combinados com outras informações, como a história médica do seu cão e sua descrição dos sintomas, geralmente são suficientes para fazer um diagnóstico.
Sinais Clínicos e Sintomas da Doença de Lyme em Cães
Embora a doença de Lyme seja uma das mais comuns, só produz sintomas entre 5% e 10% dos cães afetados. Também é importante notar que apenas cerca de 10% dos cães que são expostos à bactéria (seja na forma de vacina ou de uma picada de carrapato) realmente contraem a doença. Os sintomas mais comuns observados em cães são febre, claudicação, inchaço nas articulações, inchaço dos gânglios linfáticos, perda de apetite e letargia. Infelizmente, esses sintomas se sobrepõem a diversas doenças que podem dificultar o diagnóstico preciso da doença de Lyme.
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Como já foi mencionado, a grande maioria dos cães infectados com a doença de Lyme não apresenta sintomas. Dos cães que apresentam sintomas, a claudicação é uma das mais comuns e é causada pela inflamação nas articulações. Em alguns casos, essa claudicação dura apenas alguns dias, mas pode ocorrer na mesma ou em outras articulações. Alguns cães com doença de Lyme também experimentam problemas renais que podem eventualmente resultar em insuficiência renal. Por alguma razão, os problemas renais relacionados à doença de Lyme são mais comuns em certas raças, incluindo o Golden Retriever, o Labrador Retriever, o Shetland Sheepdog e o Bernese Mountain Dog.
Uma vez que o diagnóstico correto da doença de Lyme é feito, o tratamento é bastante simples. Na maioria dos casos, os cães podem ser tratados em regime ambulatorial, exceto em casos de doença renal grave. O tratamento mais comum para a doença de Lyme é um antibiótico chamado doxiciclina e o período de tratamento é geralmente de quatro semanas. Seu veterinário também pode prescrever medicamentos anti-inflamatórios ou analgésicos se o seu cão estiver com sintomas graves. A maioria dos cães se recupera da doença de Lyme, mas em alguns casos, o antibiótico não é eficaz em eliminar completamente a infecção - pode retornar em uma data posterior.
A doença de Lyme pode ser grave, mas também é completamente evitável. Fale com seu veterinário sobre o risco da doença de Lyme em sua área e determine qual preventivo pode ser adequado para o seu cão.
