Quando você cria um cachorro para ser um cão de serviço, está garantindo que o cachorro cresça preparado para o trabalho. Durante anos, filhotes foram criados como cães de serviço para cegos. Mas hoje, filhotes são criados para ajudar os veteranos militares surdos, feridos, crianças com autismo e pessoas com deficiências de todos os tipos, de acordo com a American Disabilities Act. Criar um cão de serviço exige que você passe algum tempo socializando e treinando o cão pelos primeiros 12 a 18 meses de sua vida. Os requisitos da organização variam, mas o objetivo é sempre criar um filhote que possa trazer uma maior qualidade de vida para seu dono com deficiência.
Importante: Nem todos os cães têm temperamento ou disposição para serem animais de serviço. Alguns filhotes são propensos a comportamentos que são muito agressivos ou muito submissos e podem não ter a personalidade certa para servir. Procure orientação da organização de cães de serviço sobre como mudar esses comportamentos antes que eles se tornem arraigados.
Meio Ambiente
Crie um ambiente seguro para o seu cachorro. Um quintal cercado, caneta ou canil é necessário para manter seu filhote seguro e fora da rua. Mantenha plantas ou alimentos que possam ser venenosos para os cães fora de alcance. Pegue pequenos brinquedos, lápis ou outros itens no chão que seu cão pode confundir com um deleite. Mova os cabos elétricos para fora do alcance. Monitore seu filhote de cachorro fora de portas se você tiver uma piscina aberta ou viver perto de um corpo de água.
Treinamento Crate
Treine seu filhote para dormir em uma caixa. Jogue um osso na caixa e convide o filhote a segui-lo. Coloque a caixa perto de sua cama durante as primeiras semanas até que o filhote esteja acostumado a dormir nela. Faça o engradado confortável assim o filhote de cachorro o usa como um covil. Não use o engradado para punição.
Etiqueta
Instrua seu filhote de cachorro na etiqueta do cão de serviço. As maneiras de um cão de serviço devem ser impecáveis e as expectativas para os animais de serviço são diferentes das de cães que são simplesmente animais de estimação. Não permita que o seu cachorro pule em pessoas ou em cima da mobília. Não permita que o seu cão de serviço coma comida ou coma da sua mão. Não permita que ele lamente com estranhos, corra pela casa ou cheire seu ambiente, outros cães ou pessoas enquanto ele estiver trabalhando. Ensine jogos como esconde-esconde ou cabo-de-guerra, mas não jogue fetch, pois incentiva o comportamento de perseguição.
Comandos Básicos
Ensine seu filhote de cachorro comandos básicos, como chegar, sentar, ficar e para baixo. Ele deve ser capaz de calcar e andar tranquilamente na coleira sem puxar. Um colar de cabeça, que se encaixa sobre o focinho e a cabeça, pode ser útil no treinamento de filhotes para o calcanhar. Procure uma aula de obediência local se precisar de apoio. Algumas organizações de serviço exigirão que você participe de uma aula de obediência patrocinada e participe de reuniões regulares.
Socialização
Socialize o seu cachorro, apresentando-o a todos os tipos de pessoas e ambientes. Os cães de serviço precisam estar confortáveis e calmos tanto em casa como em público. Coloque a jaqueta do cão de serviço nele antes de cada passeio. Leve seu cachorro para uma escola, o parque, seu restaurante favorito, o shopping ou um parque de diversões. Exponha-o às escadas, elevadores, calçadas lotadas e trânsito em massa. Um cão de serviço bem treinado deve ser capaz de acompanhá-lo em qualquer lugar sem ficar chateado ou distraído com o que o rodeia.
Higiene
Escove seu filhote semanalmente com um curry ou um pincel macio para que ele se acostume a se cuidar e ser manuseado. Banhe-o com xampu suave e água morna apenas quando ele estiver sujo. Banhar-se com demasiada frequência pode remover os óleos naturais do seu casaco.
De Mary Helen Berg
