Boas e pythons são ambos membros da mesma subordem, Serpentes. Boas pertencem à família Boidae e pythons à família Pythonidae. As espécies são tão semelhantes que Pythonidae é por vezes referido e classificado como uma subfamília de Boidae, e os detentores de cobras referem-se a ambas as jibóias e pythons como "boids" para breve.
Ambos os grupos de cobra são comuns no comércio de animais de estimação, são constritores não-venenosos e algumas das espécies tendem a ser semelhantes em aparência, com corpos mais longos e grossos. Boas e pythons estão intimamente relacionados entre si e têm algumas semelhanças, mas maiores diferenças.
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A maior diferença entre jibóias e pitons é como eles dão à luz. Pythons botam ovos, e boas dão à luz bebês vivos. No entanto, jibóias não dão à luz ao vivo no sentido que os mamíferos fazem, mas são ovovivíparos, o que significa que eles se desenvolvem em um saco vitelino e membrana clara e emergem disso dentro do corpo da mãe. Se esses boás de bebê não se desenvolverem adequadamente no útero, eles se parecerão com ovos amarelados quando nascidos, comumente chamados de "lesmas". Existem algumas exceções, pois uma espécie de boa areia põe ovos.
Geografia
A maioria dos boás vive no hemisfério ocidental, embora existam algumas espécies encontradas na África e nações insulares, como Madagascar e Fiji. Pythons são apenas nativos do hemisfério oriental e são encontrados na Ásia, Austrália e África. Uma população de pitães birmaneses estabelecida é agora encontrada na Flórida, mas essas pitons são uma espécie introduzida.
Anatomia
Boas e pítons têm membros vestigiais remanescentes de quando seus ancestrais tinham pernas. Estes podem ser vistos hoje como pequenas "esporas" perto da base da cauda. Ambos os grupos também têm dois pulmões, enquanto a maioria das espécies de cobra tem apenas um pulmão.
A principal diferença na anatomia das cobras é que os pitons têm um osso pós-frontal em seus crânios, bem como fileiras extras de dentes que as jiboias não possuem.
Constrição
Boas e pythons usam constrição para matar suas presas e são capazes de engolir presas muito maiores do que as próprias cobras por causa de sua habilidade de desarticular suas mandíbulas. Mesmo a maior das duas famílias não representa um grande perigo no que diz respeito a comer seres humanos adultos, no entanto fatalidades foram observadas quando os donos de animais foram sufocados por jibóias e jibóias devido a esta constrição.
Tamanho
Ambos os grupos de cobra realmente têm a honra de ser a maior cobra do mundo. A anaconda, uma espécie de boa, cresce para ser a cobra mais pesada do mundo, enquanto a píton reticulada cresce para ser a mais longa.
A maioria das grandes jibóias variam em tamanho de cerca de 4 a 12 pés, dependendo da subespécie e do sexo, sendo a anaconda a única "gigante". Pythons, por outro lado, têm várias espécies de pitões "gigantes" que podem atingir mais de 20 pés em casos extremos. Estes incluem a píton birmanesa, a píton africana e a píton reticulada.
