O python e a boa estão entre as maiores cobras do mundo. Eles têm muitas semelhanças, incluindo dieta, potencial de vida e como eles matam suas presas. Sua principal diferença é como eles se reproduzem: A boa dá à luz cobras vivas, comparadas com a píton, que põe e incuba seus ovos.
Estatísticas vitais
Existem 33 espécies de pitões, variando de 23 polegadas de comprimento a impressionantes 33 metros de comprimento. O menor python, o pigmeu ou formigueiro python, pesa cerca de 7,4 onças; seu primo, o píton reticulado, pode pesar até 250 libras. Uma boa pode ser uma das 41 espécies diferentes, variando de 16 a 30 pés de comprimento. A anaconda é a jibóia mais pesada, atingindo as balanças em até 280 libras. Ambas as cobras têm um potencial de vida útil de aproximadamente 35 anos.
Ter bebês
Talvez a maior diferença entre jibóias e pítons seja como eles produzem seus filhotes. Boas dá à luz a viver jovem. Durante o seu desenvolvimento, as boas do bebê são cercadas por uma membrana transparente, presa ao corpo da mãe por um saco vitelino. Eles aparecem através da cloaca, cercados pela membrana que têm que permear. Depois que eles se libertam, eles estão por conta própria, se escondendo para se proteger e procurando por comida. As espécies de boa determina quantos bebês ela vai dar à luz, assim como o período gestacional. Uma jibóia pode dar à luz até quatro ou 40 cobras, com um período gestacional entre 50 e 180 dias.
Em contraste, pythons põem ovos. O local de nidificação varia com base no python e seu habitat, mas os ovos podem ser colocados no chão e cobertos com folhas ou depositados em um ninho raso. A cobra mãe enrola seus ovos para mantê-los aquecidos, tremendo se necessário para gerar calor adicional, conhecido como termogênese. Quando os ovos eclodem, a mãe sai e, como acontece com as boas gatas, os filhotes de pítons são deixados para se defenderem sozinhos. Os pitões colocam entre dois e 100 ovos, dependendo da espécie, e o período de incubação varia entre 40 e 100 dias.
Habitat e Casas
Os pitons não cobrem tanto terreno como boas; eles são estritamente antigos, encontrados na Austrália, África e Ásia, enquanto as boas são o velho e o novo mundo, também encontrados nas Américas. Dado o extenso território da jibóia, não é surpresa que seu habitat varie muito. As Boas que vivem em ambientes secos tendem a gravitar em direção a tocas subterrâneas e fendas de rochas, enquanto as que vivem em florestas tentam se esconder entre a casca das árvores e a liteira. Pythons também ocupam uma série de ambientes diferentes, incluindo pradarias e savanas, florestas tropicais, colinas desérticas, bosques e terras arbustivas, assumindo residência em cavidades de árvores e galhos, abandonadas tocas de animais e afloramentos rochosos. Os pitães-de-cabeça-preta e os machos cavam suas próprias tocas, em vez de reinhaberar uma casa abandonada.
Apertando o jantar
Ambas as cobras são constritivas, segurando suas presas com a boca e apertando seus corpos ao redor da presa. Os ossos da presa não estão quebrados, nem são esmagados. Em vez disso, sufoca porque seus pulmões não podem se expandir. Quando as cobras não detectam um batimento cardíaco, elas sabem que é hora de comer. Ambas as cobras engolem a presa inteira, usando contrações musculares para empurrar o jantar pela garganta e no estômago. Boas e pythons têm um tubo no fundo da boca que lhes permite inalar ar enquanto comem.
O que tem para o jantar
Boas e pythons são caçadores de emboscada, escondidos até que seu alvo chegue perto o suficiente para ser atingido com um golpe rápido. Eles são capazes de sentir suas presas através de escalas sensíveis à temperatura em torno de suas bocas, quando sentem o calor do animal. Seu senso de olfato também permite que eles captem o cheiro de um animal. Boas comem rãs, lagartos, roedores, pássaros e animais de pequeno e médio porte, como porcos, gambás e veados. Anacondas podem comer animais maiores, incluindo uma anta jovem. Pythons comem da mesma forma.
