A história da espiral de Detroit na incerteza econômica é conhecida por muitos. Imagens de falência, desemprego e falta de moradia preenchem a tela noturna. Mas, talvez um aspecto frequentemente negligenciado da crise econômica da cidade sejam os cães selvagens.
Estes cães viveram na rua para a maioria - se não todas - de suas vidas com muito pouco contato humano. Para Mike Walzak, motorista de caminhão, amante de cães, fotógrafo ávido e morador dos subúrbios de Detroit, tornou-se sua missão garantir que esses cães indefesos tenham um futuro.
Alguns anos atrás, em um dia frio de novembro, Mike estava no centro de Detroit e um pequeno bando de cachorros selvagens passou por seu carro. Instintivamente, ele pegou sua câmera. "A partir desse momento, eu estava em uma missão para ajudar esses cães com minhas fotos, mostrando suas lutas, na esperança de envolver os outros." Depois de entrar em contato com alguns resgates com resultados fracassados - cães ferozes são geralmente vistos como perigosos demais para resgatar. Take in - Mike entrou em contato com The Devoted Barn.
O Devoted Barn é uma instalação de resgate e reabilitação de animais em Newport, Michigan, a cerca de 48 quilômetros ao sul de Detroit. Localizado em 53 hectares, é atualmente o lar de cavalos, lhamas, ovelhas, porcos, cães, coelhos e gatos. Seu programa de cães ferozes é um de seus principais focos. Naturalmente, tornou-se um ajuste perfeito para a causa de Mike.
Enquanto seu trabalho continuava, Mike decidiu compilar suas fotografias e contar a história dos dois pacotes primários que ele estava alimentando e rastreando. “Esses cães são sobreviventes. Eles sobreviveram ao abandono, à fome, ao clima frio, a ataques de gangues itinerantes que os matam por diversão e muitos outros perigos. É incrível para mim que com tudo isso - eles ainda me deixam perto o suficiente para fotografá-los. Para mim, esses cães têm dignidade e classe. Eles podem ser um pouco desleixados, mas possuem uma elegância que não pode ser comprada ou falsificada”.
Desde o início, Mike sabia que, se o livro fosse impresso, ele doaria qualquer quantia para os resgates que estavam ajudando cães selvagens. Usando o Kickstarter, ele recebeu apoio de todo o país e até mesmo do exterior. Em apenas seis semanas, o processo de impressão havia começado. Três meses depois, todas as cópias foram vendidas e os lucros foram doados.
Para Mike, foi uma afirmação de seu compromisso e trabalho incansáveis. Ele reflete: “Foi um grande sentimento realizar algo que registrasse o que foi feito para Detroit e a sobrevivência dos cães. Eu me senti bem sabendo que eu poderia fazer mais agora do que apenas tirar fotos e deixar comida e esperar resgatar alguns filhotes”.
Mike escreve: "A conexão que senti entre esses cães e eu foi imediata e intensa." Este sentimento é claro em suas palavras, suas fotografias e suas ações.
Para saber mais sobre o trabalho de Mike com os “Gypsy Dogs of Detroit”, confira seu livro, visite sua página no Kickstarter ou leia sobre o The Devoted Barn.
Todas as fotos por Mike Walzak