Fotos por: Molly Riley / AP
A Suprema Corte do Estado de Washington decide que uma decisão anterior deve ser analisada no caso de um distrito escolar que proibiu um cão de serviço.
Uma votação unânime do Supremo Tribunal do Estado de Washington pedirá a um tribunal inferior que reconsidere se uma família de Washington pode processar o distrito escolar do condado de Jackson por discriminar sua filha, não permitindo que seu cão de serviço a acompanhe à escola.
Isso decorre de um terno trazido pela família Fry em relação à filha Ehlena e seu cão de serviço, Wonder, que não era permitido em sua escola. Anteriormente, o Tribunal de Apelações do 6º Circuito dos EUA determinou que a família Fry deveria esgotar todos os recursos sob a Lei de Educação de Indivíduos com Deficiências (IDEA). No entanto, a Suprema Corte determinou que essa não era uma questão de educação, mas uma questão de discriminação, e o tribunal de primeira instância deveria rever sua decisão anterior.
Tudo começou em 2012, quando a família Fry processou tanto as Escolas da Comunidade de Napoleão quanto o distrito das Escolas Intermediárias do Condado de Jackson. O processo foi realizado porque a escola não permitiria que Ehlena Fry, que sofre de Paralisia Cerebral, trouxesse o cão de serviço, Wonder, com ela para a escola. Cinco anos atrás, os tribunais inferiores determinaram que essa era uma questão que se enquadrava no IDEA, que garante que os alunos com deficiência recebam educação gratuita e apropriada. A família Fry teve que esgotar todos os cursos de ação sob IDEA, que é um ato federal, antes que eles pudessem processar a escola.
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Os advogados da família Fry argumentaram, no entanto, que este não era um caso em que a educação de Ehlena estivesse em jogo. Em vez disso, eles argumentaram que ela estava sendo discriminada como um indivíduo com deficiência - o estudante tinha sido negado o acesso ao seu cão de serviço, então o assunto caiu sob um ato federal diferente (Disability Discrimination).
Eles juraram levar o caso até a Suprema Corte dos EUA se tivessem que … mas não precisavam. Isso porque a Suprema Corte do Estado concordou com a família Fry, dizendo que o processo não era sobre a adequação da educação de Ehlena e, portanto, não sobre a IDEA. Em vez disso, o processo está sendo provocado por causa de sua independência física e emocional, e a discriminação da escola contra sua deficiência, não educacional, precisa.
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Além disso, os juízes do Estado questionaram se os tribunais inferiores teriam ou não exigido que os Frys passassem pelas etapas da IDEA se Ehlena impedisse o acesso ao seu cão de serviço em uma biblioteca ou teatro público. Eles raciocinaram que, porque provavelmente não o fariam, a decisão anterior precisava ser revisada.
O tribunal inferior ainda pode decidir a favor do distrito escolar, o que significa que a família Fry teria que passar pelo IDEA. No entanto, esta questão é discutível - Ehlena mudou-se para uma escola diferente que acolheu Wonder, e desde então, Wonder é agora 10 e se aposentou do serviço de serviço. Se o tribunal de primeira instância exigir a continuada busca da justiça, isso seria uma questão de princípio, mas a família Fry está disposta a enfrentar essa luta pelas pessoas e seus cães de serviço.
E assim, o caso remonta ao tribunal inferior. É importante, pois lida diretamente com pessoas com deficiência e com o acesso a cães de serviço. Estaremos atentos para ver se os tribunais inferiores concordam com a importância de um cão de serviço em todas as situações.
