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Faces planas em Bulldogs e Pugs são fofas, mas podem causar problemas respiratórios. Novas pesquisas mostram que esses rostos estão ligados a uma mutação genética em cães e ao desenvolvimento do crânio.
Pesquisadores do Instituto Roslin, da Universidade de Edimburgo, estudaram amostras de DNA de quase 400 cães. Eles acreditam que encontraram uma mutação genética que molda as faces planas de raças como Boxers, Bulldogs e Pugs. Os pesquisadores acham que essa descoberta também pode fornecer informações sobre defeitos congênitos em crianças humanas em relação ao desenvolvimento da cabeça enquanto estão no útero.
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Os cães do estudo eram de raça com pedigree e mestiços, e tinham escaneamentos corporais que davam aos cientistas acesso a imagens tridimensionais de suas cabeças. Eles fizeram medições dos crânios dos cães e foram capazes de comparar essas medidas com informações genéticas. Eles notaram variações específicas de DNA que se correlacionaram com diferentes formas de cabeça.
Eles descobriram que uma variação no gene SMOC2 estava ligada ao comprimento do rosto de um cachorro. Quando houve um desenvolvimento mutado desse gene, os animais com essa mutação mostraram ter faces muito mais planas do que outros caninos. Essa face plana também é conhecida como braquicefálica e pode causar problemas de saúde significativos nos afetados.
O Dr. Jeffrey Shoenbeck, pesquisador principal, diz que essa descoberta é importante, pois fornece mais informações sobre a composição genética e molecular que afeta a formação de crânios em cães e humanos.
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Os seres humanos também podem nascer braquicefálicos, e os pesquisadores agora acreditam que, com base em suas conexões, o rastreamento do gene SMOC2 em humanos pode trazer um diagnóstico de braquicefalia em crianças.
Muitos cães são criados especificamente para os seus atributos braquicefálicos, embora mais e mais veterinários alertem sobre isso por causa dos extensos problemas respiratórios que resultam dessa reprodução.
