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A doença do disco, conhecida como condrodistrofia, em algumas raças é uma causa comum de dor nas costas e paralisia. Novas pesquisas agora podem mudar esse entendimento.
Pesquisadores da Universidade da Califórnia, em Davis, acreditam ter descoberto uma mutação genética que abrange raças de cães e é responsável pela condrodistrofia. A condrodistrofia é responsável por dor nas costas, paralisia de membros posteriores e até imobilidade no andar e é mais frequentemente encontrada em cães com pernas mais curtas. Dachshunds, buldogues pequineses e franceses são frequentemente vítimas e, até agora, os veterinários não conseguiram determinar uma causa específica.
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A geneticista veterinária Danika Brannasch é a principal autora do estudo e disse que cães com doença do disco intervertebral (DIVD) têm 50 vezes mais chances de ter uma mutação genética que parece incrivelmente correlacionada com a doença do disco. Ela acredita que a identificação desse gene é o primeiro passo para ajudar a eliminar a doença em cães em risco para a doença.
Bannasch também é um criador de recuperadores de pedágio da Nova Escócia e diz que ela é fascinada pelas diferentes formas e raças de cães. Com o colega neurologista veterinário da UC Davis, Pete Dickinson, eles observaram que muitas vezes a correlação das formas e doenças do cão é evidente na clínica de neurologia. Dickinson disse que o IVDD é mais comumente visto em sua clínica neurológica e que a herniação de discos anormais pode levar à paralisia em cães.
Mais o tratamento para esses cães é caro, e muitas vezes inacessível para muitos donos de animais. Dickinson disse que é terrivelmente desconfortável para animais de estimação, e tem um pedágio em famílias de animais de estimação.
A pesquisa começou com a raça Toller, particularmente aquelas com pernas mais curtas. Ela encontrou uma diferença significativa no cromossomo 12 que parecia estar ligada à anormalidade do crescimento dos ossos longos. Eles então olharam para outras canas que tinham a mesma seqüência de DNA naquela região, e descobriram que beagles, spaniels e dachshunds também tinham essa diferença no cromossomo 12. Essas raças também são conhecidas por terem condições condrodistróficas.
Eles continuaram a olhar para o DNA de uma variedade de raças de cães e viram isso em muitas das raças com problemas condrodistróficos e então procuraram pela verdadeira mutação no genoma. Após extensa pesquisa e pentear as seqüências genéticas nessas raças, eles encontraram a presença de uma inserção retrogênica de FGR4. Bannasch disse que ela sentiu como se tivessem encontrado uma agulha no palheiro quando a encontraram.
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O retrogeno de FGF4 é fundamental para o desenvolvimento molecular. Nos seres humanos, quando o FGF3R é mutado (é o receptor para o retrogeno de FGF4), o nanismo pode acontecer. Os pesquisadores acreditam que esse parto pode ajudar a reduzir o risco de doença do disco e pode até ser um modelo para se observar a doença degenerativa do disco nas pessoas.
Bannasch diz que está entusiasmada com a possibilidade de reduzir a dor e o sofrimento em animais, e quer examinar mais a prevalência do retrogismo nas raças afetadas, de modo que mais pode ser analisado em relação à reprodução da condição.
