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Uma nova pesquisa sugere que um gato na casa em torno de recém-nascidos pode ajudar a evitar que as crianças desenvolvam asma.
Pesquisadores do Centro de Pesquisa sobre Asma em Copenhague (COPSAC), da Dinamarca, sugerem que os gatos podem prevenir o desenvolvimento de asma em crianças.
Os cientistas concluíram que os gatos neutralizam o efeito de um gene específico em nosso corpo. Quando este gene é ativado, as crianças têm o dobro do risco de se desenvolverem ativadas. Eles acreditam que, se um gato está em casa quando a criança nasce, o gene nunca é ativado e o risco de asma diminui significativamente.
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Hans Bisgaard é professor de pediatria e chefe do COPSAC. Ele também é o principal autor do estudo e diz que ficou surpreso porque o estudo mostrou que genes ligados a doenças podem ser basicamente ligados ou desligados como uma luz baseada no ambiente em que estamos.
Ele diz que isso mostra como a conexão entre nossa genética e o meio ambiente é tão importante e, em particular, quão importantes são nossos ambientes na gravidez e no início da vida de uma criança.
O estudo analisou 377 crianças dinamarquesas cujas mães tinham asma - analisando seus genes mapeados e informações sobre seus ambientes e educação com pesquisas e amostras. Eles descobriram que os gatos eliminaram o risco de desenvolvimento de asma em crianças que tinham uma variação específica do gene 17q21, também chamado de TT. Esse gene tem o impacto mais forte sobre se as crianças desenvolveriam asma ou não e quase uma em cada três crianças carregava o gene de variação do TT. Sua mãe tendo asma ou não, não teve nenhuma influência nessa estatística.
Os cientistas descobriram que apenas gatos pareciam fazer diferença no desenvolvimento de asma em crianças que tinham a variação do gene TT, e a exposição a cães no início da vida não teve o mesmo efeito. Mais, eles também acreditam que os gatos ajudaram a proteger contra asma e bronquite, como o gene 17q21 está ligado a essas condições.
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Como esses resultados mostram que os genes e o ambiente interagem de maneira tão precisa e ainda assim desconhecida, é importante que mais pesquisas sejam feitas para analisar as implicações mais amplas. Particularmente porque o estudo não mostra exatamente o que é sobre gatos, e se é específico de gatos, que ajuda a proteger crianças com essas variações genéticas, os pesquisadores gostariam de saber exatamente que tipo e quanto de exposição aos gatos no início seria faça um impacto.
O co-autor Jakob Stokholm acredita que poderia ser algo nas bactérias que os gatos carregam ou algo sobre fungos ou vírus específicos para gatos que as crianças são então expostas a que podem influenciar o sistema imunológico. Stokholm diz que isso poderia abrir caminho para descobrir mais sobre como proteger as crianças do desenvolvimento da asma.
