Ensinar um cão a sentar e ficar ou um hamster a saltar para uma mão de fora são alguns dos momentos mais triunfantes na posse de animais de estimação para algumas pessoas. Embora os animais domésticos exibam comportamentos que são intrínsecos à sua raça ou espécie, ensinar um animal de estimação a modificar um determinado comportamento através do reforço positivo é um dos métodos mais populares de se ligar a um animal de companhia.
Tipos
Animais domesticados exibem vários tipos de comportamento que podem ser classificados como instintivos, aprendidos ou anormais. Por exemplo, o comportamento agressivo, como rosnar ou assobiar, é freqüentemente atribuído à resposta instintiva do animal ao medo ou à dor. Comportamentos aprendidos ocorrem quando o animal de estimação reconhece a conexão entre os eventos e é exemplificado por um cão que começa a babar ao som do abridor de latas usado para sua comida. Comportamentos anormais podem causar danos ao animal, como quando um hamster mastiga as barras de sua gaiola, causando a quebra de um dente.
Considerações
Semelhante aos seres humanos, acredita-se que o comportamento dos animais domésticos seja influenciado por uma combinação de forças internas e externas. Por exemplo, de acordo com o site da Ark Animals, os cães que entram em um abrigo de animais sem qualquer problema comportamental frequentemente se envolvem em comportamento de latidos excessivos em um curto período de tempo, pois imitam o comportamento de outros cães indisciplinados em sua presença.
Significado
Entender o que motiva um animal a se comportar de certa maneira pode ajudar os donos a se relacionarem e se relacionarem com seus animais de estimação, e dar a eles o cuidado adequado de que precisam. Resolver problemas como medo, agressividade, ansiedade de separação e outros comportamentos indesejados pode simplesmente exigir um melhor padrão de comunicação entre o animal de estimação e o dono. Por exemplo, uma vez que o dono de um animal de estimação perceba que uma guaxinim que está correndo ao redor de sua gaiola provavelmente está com fome, ele pode reagir adequadamente ao seu comportamento.
Prevenção / Solução
Existem duas práticas principais usadas ao tentar prevenir ou encorajar certos comportamentos entre todos os animais, incluindo animais domésticos. O condicionamento clássico, que foi exemplificado nos estudos conduzidos por Pavlov e seus cães babados, forma uma associação entre dois estímulos, de acordo com o site Wag N Train. O condicionamento operante forma uma associação entre um comportamento e uma consequência, como quando um comportamento imediatamente faz com que algo seja adicionado ou removido do ambiente do animal de estimação.
Atenção
Alterações no comportamento de um animal de estimação podem indicar que algo está medicamente errado e os proprietários devem consultar um veterinário assim que perceberem que algo está errado. De acordo com a Sociedade Americana Veterinária de Comportamento Animal, alguns problemas de saúde que podem causar mudanças graduais ou repentinas no comportamento incluem doenças neurológicas, distúrbios endócrinos, doenças de pele, infecções, dores e doenças de órgãos internos.
Por Stephanie Fagnani
