Fotos por: Wikimedia Commons
Pesquisadores afirmam que os gatos domesticados que conhecemos e amamos hoje têm pouca variação na genética de seus ancestrais selvagens.
Pesquisadores da Universidade de Leuven e do Instituto Real de Ciências Naturais da Bélgica avaliaram o DNA de restos encontrados em sítios arqueológicos e decidiram que os caseiros domésticos que tanto amamos hoje vieram de ancestrais do Egito e do Oriente Próximo. O DNA que eles usaram veio dos ossos, dentes e pele de quase 200 restos de gatos encontrados em várias escavações arqueológicas na África, Europa e Oriente Próximo.
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Notavelmente, eles descobriram que os esqueletos do gato doméstico de hoje são indistinguíveis dos antigos esqueletos de cinco subespécies do felino africano Felis Silvestris, e supõem que os gatos domésticos praticamente permaneceram os mesmos que seus antigos ancestrais por milhares de anos.
Gatos domesticados do dia moderno vêm do gato selvagem africano, que é encontrado no norte da África e no Oriente Próximo. Os pesquisadores acreditam que os gatos foram domesticados cerca de 10 mil anos atrás por agricultores do Oriente Próximo, inicialmente sendo bem-vindos como gatos selvagens que mantiveram o problema do roedor sob controle. Os agricultores provavelmente reconheciam os benefícios do companheirismo e continuavam a domesticá-los quando migravam.
A análise também mostrou que, em algum momento, os gatos se espalharam pela Europa e outros lugares porque eram comercializados através do grande centro do Egito. Os egípcios usavam gatos para manter os vermes dos seus navios de comércio e, ao fazê-lo, levavam gatos para o sudoeste da Ásia, África e Europa.
O principal autor e paleontólogo Claudio Ottoni diz que eles não têm certeza se o gato doméstico egípcio é realmente do Oriente Próximo e importado, ou uma segunda domesticação do felix silvestris aconteceu no Egito. Curiosamente, eles sabem que a maioria dos gatos antigos tinha listras, e que os gatinhos com manchas não começaram a crescer até a idade média.
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Com base no DNA de velhos ossos de gatos e múmias, bem como murais que mostravam apenas gatos listrados, eles determinaram que o gato listrado era um traço de gato antigo, enquanto a arte da Idade Média mostra o gato malhado que reconhecemos. O casaco de gato malhado é praticamente a única coisa que torna os gatos de antigamente e hoje distinguíveis.
A co-autora e geneticista evolucionista Eva-Maria Geigl diz que, embora os gatos domesticados sejam companheiros humanos (embora tolerem humanos e outros gatos), sua composição genética não mudou muito de gatos selvagens de antigamente. Mostrando claramente seu preconceito por gatos (embora não possamos culpá-la porque os gatos também precisam de amor!), Ela alegremente compartilha que acredita que os gatos não precisam estar sujeitos ao mesmo processo de domesticação que os cães fizeram através dos séculos, pois eram perfeitos. o começo.
Talvez impossível provar, mas ela é uma cientista, então…
