Como as pessoas, os cães passam por ciclos de vida. Um ciclo de vida completo para um cão inclui filhote de cachorro, puberdade ou adolescência, maturidade ou idade adulta e status sênior. À medida que o corpo e a personalidade do seu cão se desenvolvem e se modificam ao longo dos anos, você terá que se adaptar com ele. Isso significa acompanhá-lo à medida que suas necessidades de saúde, exercício e dieta mudam com o tempo.
Puppyhood: até 6 meses
O tempo de filhote de cachorro da vida do seu cão é uma bênção e uma maldição. Ele pode nunca ser mais bonito do que é neste momento, o que provavelmente é uma coisa boa porque é um tempo intenso. Ele está crescendo rapidamente e entrando em tudo durante os primeiros seis meses, aprendendo bons e maus hábitos. Este é o momento ideal para começar a treinar seu filhote, ajudando-o a aprender o que é aceitável - e inaceitável - assim como o treinamento apropriado para o banheiro. Além disso, ele está desenvolvendo habilidades sociais ao longo da vida.
Porque ele está crescendo rapidamente, ele deveria estar comendo um filhote de cachorro de qualidade, formulado para o tamanho de sua raça, e se familiarizando com seu veterinário. No final de seus primeiros seis meses, ele deveria ser vacinado e em qualquer preventivo parasitário necessário para sua situação de vida. Também é hora de começar a considerar se ele ou ela será castrado.
Adolescência: 6 a 18 meses
Sim, os cães também passam pela puberdade e, como a adolescência humana, nem tudo é bonito. Até cerca de 18 meses, muitos cães ainda estão crescendo, embora raças menores possam estar mais à frente em sua curva de crescimento do que raças grandes ou gigantes. Cerca de um ano de idade, o seu veterinário pode recomendar o seu cão mudar para comida de cachorro adulto, dependendo da raça do seu cão. A menos que seu filhote seja um cão de raça gigante, é provável que seu cão também esteja sexualmente maduro, o que significa que você pode se surpreender com filhotes se não tiver cuidado. Se você pretende castrar o seu cão, você pode querer fazê-lo antes que ele fique mais velho para reduzir o risco de gravidez não planejada.
Pode haver muito comportamento problemático durante a adolescência, incluindo mastigação destrutiva e algum comportamento agressivo ou desafiador. Continuar com um treinamento consistente, firme e positivo ajudará você nessa fase. Exercícios amplos canalizam a energia do seu cão de maneira positiva e a castração pode ajudar a compensar alguns comportamentos hormonais, como roaming e marcação. Se o seu cão está com boa saúde, ele pode se contentar com visitas anuais ao veterinário após seu primeiro aniversário.
Idade adulta: 18 meses a 10 anos
Quando seu cão for adulto, ele deve ser treinado - embora ele ainda possa desafiá-lo ocasionalmente - e se estabelecer em uma rotina com você. Suas visitas anuais ao veterinário incluirão vacinas, exames fecais para parasitas e outros controles de controle de parasitas. À medida que ele se aproxima da meia-idade, ele provavelmente ficará um pouco menos enérgico e não estará tão ansioso para sair correndo com você. Dependendo de sua história médica e raça, seu veterinário pode recomendar exames de sangue anuais e amostras de urina para verificar a saúde dos órgãos.
O tempo de um cão em seus primos anos depende de sua raça. A idade adulta para um cão de raça gigante, como um Dogue Alemão, é um período muito mais curto em comparação com um Chihuahua, que pode viver até três vezes mais do que seu amigo de raça gigante.
Cidadãos idosos
Ao contrário dos humanos que aguardam um número mágico para a idade de aposentadoria, é diferente para os cães. Porque há tanta variação na taxa de maturação entre as raças, é aconselhável procurar os sinais da velhice em vez de fixar um número. Um cão idoso pode sentir dores e dores, causando dificuldade para subir ou descer e tornando-o mais relutante em se exercitar. À medida que os órgãos começam a se deteriorar, você pode ver os efeitos quando um cachorro bebe e come mais ou menos do que o normal. A perda auditiva e os olhos turvos também são comuns entre os cães mais velhos. O veterinário provavelmente vai querer executar o trabalho de laboratório sênior em seu cão para verificar sua função de órgão, e as visitas semestrais ao veterinário podem ser rotineiras.
