As tartarugas Sulcata, também conhecidas como tartarugas africanas, podem pesar, em média, 200 libras e medir 24 a 36 polegadas de comprimento quando totalmente desenvolvidas, tornando-se a terceira maior tartaruga da Terra. Os proprietários geralmente querem saber o sexo de sua tartaruga sulcata, mas como machos e fêmeas parecem fisicamente semelhantes, determinar o sexo de uma tartaruga pode ser difícil. Saber identificar as diferenças entre homens e mulheres pode ajudar a identificar o sexo.
Diferenças de casca
Enquanto jovens tartarugas sulcata pesando menos de 15 libras e medindo menos de 12 polegadas de comprimento são extremamente difíceis de sexo, sulcatas machos e fêmeas desenvolvem características ligeiramente diferentes na parte de baixo de sua concha, também chamada de plastrão, na idade adulta. Na parte de trás do plastron estão os escudos anais, um espaço para a remoção de urina e excremento e para acesso aos órgãos reprodutivos. Nas sulcatas fêmeas esta abertura é muito estreita, mas nas sulcatas macho a abertura é mais larga e mais larga.
Comportamento agressivo
As sulcatas masculinas e femininas são propensas a comportamentos agressivos, mas os machos são tradicionalmente mais agressivos, especialmente em relação a outras tartarugas machos. Um macho atacará outra tartaruga macho e tentará derrubá-lo em um esforço para demonstrar domínio, às vezes causando ferimentos graves. Em contraste, quando as fêmeas atingem a maturidade sexual, seu comportamento agressivo tende a diminuir.
Rituais de Acasalamento
De acordo com a Estação Sulcata, muitos proprietários de sulcata não sabem se sua tartaruga é macho ou fêmea até que eles testemunhem sua tartaruga montando outra tartaruga ou pondo ovos. Rituais de acasalamento começam com o macho circulando a fêmea e, em algum momento, batendo nela com sua concha. O macho então montará a tartaruga fêmea. Ausente de quaisquer outras características físicas distinguíveis, a observação desses comportamentos pode ser a única maneira pela qual os proprietários sabem se seu animal de estimação é do sexo masculino ou feminino.
Fêmeas grávidas
As fêmeas grávidas parecem e comportam-se de maneira diferente das tartarugas fêmeas machos e não grávidas. Porque uma tartaruga pode colocar até 30 ovos de cada vez, o corpo de uma mulher grávida aparecerá mais inchado do que o normal. As fêmeas grávidas experimentam uma diminuição do apetite e tornam-se cada vez mais inquietas à medida que o assentamento se aproxima. Se você notar alguma dessas mudanças ou observar algum desses comportamentos, você pode ter uma tartaruga fêmea grávida.
