Espiroquetas é uma família de bactérias cujas espécies individuais podem causar dois tipos de doenças em cães - Doença de Lyme e leptospirose. Muitos cães podem transportar essas bactérias sem nunca desenvolver as doenças associadas a elas, mas se os sintomas se desenvolverem, muitas vezes são fatais. A doença de Lyme pode afetar os nervos, rins, coração e articulações, enquanto casos graves de leptospirose podem causar insuficiência hepática ou renal.
Transmissão e Prevenção da Doença de Lyme
Doença de Lyme, causada pelas bactérias Borrelia burgdorferi, é transmitida principalmente através de picadas infectadas do carrapato do cervo, embora outras espécies de carrapatos possam carregar a doença também. O carrapato deve ser anexado ao seu cão por 24 a 48 horas para que as bactérias se espalhem. Mesmo após a infecção, a maioria dos cães nunca desenvolverá sintomas da doença.
Verificar regularmente o seu cão quanto a carrapatos e remover prontamente qualquer um que você encontrar reduzirá significativamente o risco de doença de Lyme. Você pode seguramente remover um carrapato usando uma pinça para agarrar a cabeça perto da pele e puxando para cima. Não torça ou esmague o corpo do carrapato ao removê-lo e lave as mãos quando terminar.
Um produto de controle de carrapato tópico protegerá ainda mais o seu cão contra parasitas e doenças indesejáveis. Em áreas onde a doença de Lyme é comum, seu veterinário pode recomendar uma vacina contra a doença de Lyme, embora haja algumas preocupações sobre sua segurança e eficácia.
Sintomas da doença de Lyme
Os sintomas da doença de Lyme - que podem não se desenvolver até meses após uma picada de carrapato - podem incluir febre, perda de apetite, fadiga, claudicação, dor nas articulações, paralisia facial e convulsões. A insuficiência renal é comum com essa condição. A insuficiência cardíaca, embora mais rara, pode ocorrer. Mesmo com tratamento bem sucedido, claudicação ou dor nas articulações podem ser permanentes.
Seu veterinário pode realizar um exame de sangue especial para anticorpos contra a doença de Lyme para confirmar o diagnóstico, já que os exames de sangue comuns geralmente não indicam uma infecção.
Tratamento da doença de Lyme
O tratamento da doença de Lyme é tipicamente um ciclo de antibióticos de duas a quatro semanas, doxiciclina. A maioria dos cães responde rapidamente ao tratamento, embora alguns não se recuperem. Se os órgãos ou sistema nervoso forem afetados, seu cão pode precisar de cuidados de suporte para tratar desses sintomas.
Se o seu cão tiver um teste positivo para o Borrelia burgdorferi mas não tem sintomas, a maioria dos veterinários recomendará esperar para ver se os sintomas se desenvolvem, embora alguns possam sugerir antibióticos preventivos.
Transmissão e Prevenção da Leptospirose
A leptospirose pode ser causada por quatro espécies diferentes de espiroqueta leptospira: canicola, icterohemorrhagiae, grippotyphosa e Pomona. Os cães normalmente contraem esta doença ao beberem água contaminada, embora as bactérias também possam passar por um corte na pele.
Porcos, bovinos, ratos, guaxinins, gambás e gambás são os portadores mais comuns da leptospirose. Estes animais podem passar a infecção para o seu cão, urinando em um suprimento de água ou deixando bactérias no solo, onde pode viver por até seis meses.
Garantir que seu cão beba apenas de fontes de água limpa ajudará a protegê-lo dessa condição. Dependendo de quão comum é a infecção em sua área, seu veterinário também pode recomendar vacinação e doses anuais de reforço.
Sintomas da leptospirose
Muito parecido com a doença de Lyme, a maioria dos casos de leptospirose não apresenta nenhum sintoma, mas aqueles que o fazem podem ser fatais. Quatro a 12 dias após a exposição à bactéria, seu cão pode desenvolver febre, vômitos, letargia, diarréia ou urina com sangue. Dentro de horas ou dias do início dos sintomas, os cães afetados começarão a apresentar insuficiência hepática e renal, o que pode resultar em uma coloração amarelada no branco dos olhos, sangue nas fezes e sangramento pela boca.
Seu veterinário pode testar a função hepática e renal ou pode testar a urina para espiroquetas para confirmar o diagnóstico.
Tratamento da leptospirose
Por ser uma infecção bacteriana, a leptospirose pode ser tratada com antibióticos, como a penicilina ou a doxiciclina. Cuidados de suporte, como fluidos IV e medicação para limitar vômitos e diarréia, podem ser necessários para evitar danos ao fígado ou rins.
Seu veterinário pode recomendar um curso de antibióticos de sete a dez dias se o seu cão tiver sido exposto à bactéria, mesmo que ele não esteja apresentando sintomas. A leptospirose pode transmitir aos seres humanos, então você deve ter cuidado com a urina do animal infectado para evitar a propagação da doença.
