Um dos Sete Ritos Sagrados das Tribos Sioux Lakota é Wanagi Wicagluha ou a Manutenção do Espírito. Os Lakota acreditam que as almas dos mortos ficam perto da família por um ano após a morte. Durante esse período, a família lamenta ativamente sua perda. No final do ano, uma festa comemorativa é realizada, e a família patrocina um “presente” em homenagem ao seu ente querido perdido. As histórias são contadas para lembrar tudo o que havia de melhor sobre os que partiram. Presentes são oferecidos gratuitamente a todos que comparecerem.
Um ano atrás eu perdi meu cachorro coração, Ray the Vicktory Dog. Sua morte foi súbita e chocante. Eu senti o fardo e a dor todos os dias desde então. Hoje, estou marcando o final de um ano de luto formal. E em sua honra, compartilharei minha história de um cachorrinho marrom. Não é um cachorro brigão. Não é uma vítima do anel de luta mais infame na América. Apenas um pateta, idiota de um cachorro que se tornou o coração da minha família.
Eu conheci Ray na sede da DogTown. Eu tinha parado para pegar uma receita para o meu cão de escritório. Os cuidadores de cães costumavam levar cães tímidos ou assustados ao QG para interagir com visitantes e voluntários, por isso não era incomum vê-los andando pelo saguão. Enquanto aguardava a minha vez no balcão, virei-me e vi vários cuidadores reunidos em volta de um pequeno cão marrom. Claro, eu tive que ir lá e conhecer esse bonito e pequeno bolso da Pittie. Ajoelhei-me no chão e Ray veio direto para mim. Ele sentou a bunda no meu colo e eu me apaixonei. Havia algo sobre esse garoto que amava tanto as pessoas. Ele tinha um pouco de brilho do diabo em seus olhos, e eu sempre fui um otário para os bad boys.
Kevin e eu decidimos pegar Ray como um cão de projeto, para ajudá-lo a ganhar sua certificação Canine Good Citizenship, para que ele pudesse finalmente ir para casa para uma família própria. Nós dois sentimos que esse cachorrinho pateta merecia uma chance de ser adotado. Nós queríamos saber que ele um dia seria capaz de dormir em um sofá e ter zoomies em seu próprio quintal. Sabíamos que qualquer um que o conhecesse, que visse seu gosto pela vida, acabaria se apaixonando por ele. Em algum lugar nas semanas e meses que passamos trabalhando com ele, fomos vítimas de seus encantos. O objetivo continuou sendo ajudar Ray a conseguir seu CGC, mas agora o plano de jogo havia mudado. Ele já havia se tornado parte de nossa família e queríamos ser os únicos a dar-lhe a vida que ele merecia.
Seu treinador, Kevin, e eu nos sentamos e elaboramos um plano de ação. Cabe a nós descobrir uma maneira de motivar Ray a querer seguir nossa liderança. O fracasso nunca foi dele … era nosso. Nós ainda não tínhamos encontrado uma maneira de fazer as coisas do nosso jeito mais recompensadoras do que fazer as coisas do jeito dele.
Fonte: Justyne Moore
Finalmente, descobrimos a chave, Ray passou no teste Canine Good Citizenship e nos candidatamos a adotá-lo. O tribunal colocou alguns requisitos rigorosos para a adoção de um cão Vicktory. Kevin e eu tínhamos que ter antecedentes federais, nossa casa tinha que ter cerca de um metro e meio e nós tínhamos que ter seguro de responsabilidade civil. Ainda mais assustador era o fato de que o santuário tinha um acordo para não adotar nenhum dos VDogs no condado onde morávamos. Se quiséssemos adotar o Ray, teríamos que nos mudar. Então fizemos, do outro lado da fronteira do estado para o Arizona.
Fonte: Justyne Moore
Levamos o nosso pequeno cão castanho desobediente para casa. Após o período de 6 meses de adoção do tribunal, todos assinamos documentos de adoção, incluindo Ray, que imprimiu a papelada junto conosco.
Eu nunca senti como se Ray fosse apenas nosso cachorro. Desde o início, ele mostrou que ele era mais do que apenas um animal de estimação. Era como se ele sentisse que tinha a missão de conhecer e tocar tantas pessoas quanto pudesse. Quando íamos almoçar no convés do santuário, ele observava atentamente as pessoas que saíam para tomar um assento. Ele ficaria de pé, suas orelhas dobrariam para trás e sua cauda começaria a abanar timidamente de um lado para o outro. Sua expressão de anseio atraiu pessoas de novo e de novo. Eu sou eternamente grato por todas as pessoas que colocaram seus pratos para vir e dar-lhe uma palmadinha e uma palavra gentil.
Por volta das 11:00 da noite, nosso telefone tocou. Quando eu olhei para o identificador de chamadas e vi que era a clínica, eu sabia que não ia ser bom. Ray havia jogado um coágulo de sangue e morrido quase instantaneamente. Minha sensação de perda foi imediata e esmagadora. Eu posso entender a tradição nativa americana de cortar os cabelos quando um ente querido morre. Há uma necessidade de um gesto que mostre fisicamente sua dor ao mundo.
O serviço de colocação de Ray foi assistido por mais pessoas do que eu poderia contar. Nosso cachorrinho marrom causou impacto em tantas pessoas e queriam nos ajudar a honrar seu falecimento. Até hoje as pessoas estão parando para visitar seu local de descanso. Eu posso não vê-los, mas eu sei que eles estiveram lá porque há novas pedras de memória em seu marcador. Uma de nossas tradições é colocar uma pequena pedra ou outra lembrança toda vez que visitarmos um acompanhante que partiu.
O legado de Ray era mostrar ao mundo que ele era uma vítima, não um perpetrador. Dada a escolha, ele teria sempre optado pelo conforto durante o combate. Sua curta vida ajudou a melhorar para sempre a vida dos Pit Bulls, e especialmente os cães de combate, em todo o país.
Em homenagem a Ray, uma loja CafePress foi criada para ajudar a angariar fundos para outros resgates do tipo cão Pit Bull Terrier. Todos os lucros serão divididos igualmente entre a Best Friends Animal Society, onde Ray encontrou amor e uma mão gentil, Lucas County Pit Crew, a organização responsável por salvar sua irmã Tartaruga e irmão Bosco, Jasmine's House Rescue, que na verdade tirou e colocou em rede Turtle, ColoRADogs, onde seu irmão Bubba foi adotado, e Dogs Deserve Better, o grupo que homenageou todos os cães Vicktory, plantando árvores memoráveis.
Meu ano de luto acabou. É hora de seguir em frente. RIP meu menino travesso. Espere por mim na ponte. Eu sei que vou te ver, orelhas dobradas para trás, cauda balançando loucamente, sorrindo aquele sorriso incrível, tão feliz de me ver mais uma vez.
Imagem em destaque via Sylvia Elzafon
