Mais de 25.000 cães chamam o Landfill Park de seu lugar de descanso final. Pelo menos 700 toneladas de corpos estão aninhadas entre 5 milhões de toneladas de lixo, e o fotógrafo Shannon Johnstone consegue encher a atmosfera de esperança. Ela tem tirado fotos de cães de abrigo neste local desde 2012, na esperança de aumentar a voz deles um pouco mais alto.
Quando Johnstone começou a trabalhar como voluntária no Centro de Animais do Condado de Wake (WCAC) na Carolina do Norte, ela rapidamente percebeu que a verdade que existe dentro da maioria dos abrigos matam. A superpopulação não é uma farsa, embora muitas pessoas ainda não entendam a realidade sombria, e é a razão para a rotatividade constante de cachorros no abrigo. Johnstone nos diz:
Cada semana trazia um novo conjunto de animais. Fiquei me perguntando onde todos eles foram e eu realmente queria criar um projeto que abordasse a questão da superpopulação animal …
Neste momento, um projeto documentário chamado "Reprodução Ignorância" veio à vida, embora tivesse exatamente o efeito oposto que ela esperava. Em vez de encorajar uma resposta positiva em relação à esterilização e esterilização, as pessoas começaram a publicar as imagens fora do contexto para "revelar" a crueldade de matar abrigos.Os chamados abrigos de “matar”, também chamados de “abrigos de admissão abertos”, são obrigados a aceitar todos os animais e simplesmente não têm espaço para continuar aceitando sem abrir espaço. “A diferença real entre os abrigos“matar”e“não matar”, diz Johnstone,“não é se os animais são sacrificados, mas quem tem que fazê-lo.”Quando o projeto Landfill Dogs começou, uma média de 39 novos animais estavam chegando a cada dia.“Eu penso no Landfill Park como um cemitério”, diz ela. As fotos não pretendem enfatizar a morte, mas sim sua liberdade e beleza se esforçam para enfatizar as necessidades dos vivos. E assim foi que esse cemitério em massa tornou-se o pano de fundo para os cães em risco do abrigo.
Quero apresentar seus espíritos como vivos, felizes e livres. Quero lhes dar mais uma chance de encontrar um lar antes que eles acabem enterrados em um aterro sanitário com nossas máquinas de lavar louça quebradas, promessas quebradas e outros restos amargos de casa.
As fotografias de Johnstone conseguem capturar o verdadeiro eu dos cães. Não importa o quão sem esperança eles estejam se sentindo, a única hora que os cães passam na grama e no sol faz a diferença. O destino de um “Cão de Aterro” escolhido foi uma surpresa agradável para todos quando seu adotante emergiu como um rosto surpreendente, mas familiar.Willie, um pitbull de 6 anos, parou para checar um caminhão de bombeiros que passava depois de sua sessão de fotos. Foi o bombeiro dirigindo o caminhão que voltou alguns dias depois para levá-lo para casa.
Ele disse a Johnstone que "era para ser", e ele simplesmente não conseguia parar de pensar no filhote amigável depois que o viu naquele dia no parque. Willie (agora Jack) tinha "se retirado dos humanos e estava deprimido", mas agora ele está aproveitando seus dias como um amado cão da família.
Outro Harley Dog chamado Harley foi visto na página do projeto no Facebook por uma mulher que vivia a 8 horas de distância, mas se recusou a deixar o cavalheiro de 10 anos passar outro dia no abrigo. "Ela chegou um pouco antes de abrir, para ser a primeira da fila a adotá-lo (ela era a única na fila)", diz Johnstone. “A mulher é uma enfermeira em fim de vida e disse que queria ter certeza de que Harley só conhecia o amor pelo resto de seus dias.”São essas histórias que tornam as incursões de Johnstone em Landfill Park totalmente valiosas, e passar uma hora com os filhotes de cada vez é um bônus imbatível. Ela nunca reivindicará ser o único herói desses animais, no entanto:
O pessoal do abrigo é um dos grupos de pessoas mais dedicados, apaixonados e compassivos que já conheci. Tenho muito orgulho do abrigo do meu condado (Wake County Animal Center). Aterro Cães recebeu muita atenção, o que é ótimo para os animais, mas nos bastidores há uma equipe de pessoas que fazem as histórias felizes para sempre acontecer.
Os cachorros mais esquecidos do Wake County Animal Center - e os milhares e milhares que se encontram no esquecimento nos EUA - merecem mais de nossos esforços para ajudar a conter a superpopulação. Se aprendermos alguma coisa com as belas fotos de Johnstone, é que esses cães têm muita vida e amor para dar como um desses 25 mil.
Visite a galeria de adoção do Wake County Animal Center para conhecer todos os goofballs adotáveis, e confira o site do Landfill Dogs e a página do Facebook para fotos mais incríveis. Cães de aterro agora está em forma de livro também! São 204 páginas de rostos sorridentes, corpos voadores e caninos despreocupados levantando suas vozes no Landfill Park.
Nos EUA hoje, a principal causa de morte em gatos e cães é a eutanásia de abrigo. Nem todos os que entram nos abrigos encontram lares para sempre; na verdade, apenas 35% dos cães que entram nos abrigos são adotados com sucesso. Superpopulação, proibições de raça, falta de recursos médicos, surtos de doenças e dificuldades comportamentais são todos fatores que colocam animais de abrigo
