Você já ouviu a expressão "Você não pode ensinar truques novos a um cachorro velho"? Um estudo recente determinou que essa expressão pode não ser totalmente verdadeira. Cães velhos podem aprender devagar, mas sua memória é tão forte quanto a de um jovem, e seu raciocínio é ainda melhor.
Como o envelhecimento afeta os processos cognitivos de uma pessoa, como aprendizado, memória e raciocínio lógico, foi amplamente pesquisado em humanos, mas um grupo da Universidade de Medicina Veterinária de Viena queria ver se os resultados eram semelhantes para o melhor amigo do homem.Para determinar os efeitos do envelhecimento na capacidade de aprendizagem, a equipe de pesquisadores convidou 95 donos de Border Collie para levar seus cães ao Clever Dog Lab para realizar uma série de testes.
A idade dos cães variou de cinco meses a 13 anos, e cada cão foi levado ao laboratório regularmente. A decisão de usar Border Collies como participantes não foi aleatória; Conhecido por sua alta inteligência e capacidade de aprender novas habilidades rapidamente, Border Collies foram um participante ideal para um estudo sobre aprendizagem.
Ao longo do estudo, os cães foram divididos em cinco grupos etários e cada cão participou de diferentes tarefas destinadas a medir as habilidades cognitivas de aprendizagem, raciocínio lógico e memória.
Na primeira parte do estudo, os cães tiveram que aprender a selecionar a imagem correta quando apresentados com duas imagens aleatórias em uma tela sensível ao toque. Foram oito imagens no total e, quando selecionadas, quatro delas resultaram no recebimento de uma guloseima e quatro resultaram em um intervalo para o cão. Durante o teste, os cães foram medidos para ver quantas vezes eles escolheram corretamente uma imagem associada a um tratamento.Uma vez que os cães ficaram confortáveis com as oito fotos, os pesquisadores apresentaram o primeiro desafio. Desta vez, as quatro imagens negativas permaneceram as mesmas, mas quatro novas positivas foram apresentadas. A expectativa desejada era que os cães pudessem reconhecer as imagens negativas do teste anterior e inferir que as novas imagens estavam associadas a um tratamento.
Depois de um intervalo de seis meses, os pesquisadores receberam os cães de volta ao laboratório. Desta vez, o conjunto original de oito fotos foi apresentado e suas memórias de longo prazo foram testadas.
O estudo revelou alguns resultados muito interessantes sobre a aprendizagem em cães jovens e velhos. A primeira foi que os cães mais velhos aprendem mais devagar e exibem menos flexibilidade cognitiva do que os mais jovens. Durante os testes, os cães mais velhos levaram mais testes para aprender as diferenças entre as oito imagens.A segunda grande descoberta foi que o raciocínio lógico melhora com a idade. Quando apresentados com as quatro novas imagens, os cães mais velhos foram mais capazes de inferir que estavam associados a um tratamento. De fato, os cães mais novos não conseguiram dominar essa tarefa durante o estudo. Este achado pode ser devido ao fato de que os cães mais velhos são mais teimosos em seguir uma habilidade previamente aprendida, mostrando sua cognição mais rígida.
A conclusão final foi que o treinamento de memória de longo prazo de um cão não é afetado pela idade. Mesmo depois de um intervalo de seis meses, a maioria dos cães jovens e idosos foram capazes de lembrar corretamente as oito imagens originais.
Com base nesses resultados, achamos que já é hora de alguém criar uma expressão mais precisa. No entanto, "Você pode ensinar truques novos a um cachorro velho, não tão rápido" simplesmente não tem o mesmo toque, não é?
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