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Uma equipe de pesquisadores estudou os efeitos da terapia facilitada por animais em uma unidade de recuperação de oncologia cirúrgica e descobriu que o programa Caring Canines tem seus méritos.
Os cães de terapia não têm o mesmo papel que os cães de serviço, embora estejam sempre sendo misturados. Ao contrário de animais de serviço profissionalmente treinados que agem como cães-guia ou detectam convulsões, os cães de terapia são voluntários cujas personalidades amistosas e maneiras excelentes os tornam adequados para confortar e apoiar emocionalmente os humanos que precisam de companhia peluda.
O tempo gasto com um cachorro simpático tem uma influência positiva no bem-estar da pessoa. Não só isso irá impulsionar o seu humor, mas também irá reduzir a pressão arterial, melhorar a saúde cardiovascular e até mesmo diminuir a dor, entre outros benefícios. Um artigo recente publicado no Clinical Journal of Oncology Nursing indica que mesmo pacientes de cirurgia de câncer e funcionários do hospital podem ter muito a ganhar com a inclusão de cães de terapia em sua rotina habitual.
O estudo monitorou 100 pacientes - metade deles não recebeu visitas de um cão de terapia, enquanto a outra metade do grupo de terapia facilitada por animais, recebeu uma visita de 10 a 15 minutos por dia dos Caninos Carinhosos. Cães de terapia visitaram a unidade de recuperação cirúrgica de oncologia quatro vezes por semana na companhia de seus manipuladores.
Os efeitos do programa de terapia com animais de estimação na equipe e nos pacientes foram avaliados por meio de pesquisas e questionários. Os próprios pesquisadores admitem que era desafiador fazer uma “avaliação quantitativa das variáveis psicológicas”, mas as respostas para as perguntas abertas eram esmagadoramente positivas. Os pacientes disseram que as visitas foram “animadoras” e fizeram com que se sentissem como se tivessem uma “conexão com a casa”. A equipe do hospital não ficou para trás em suas análises do programa Caring Canines, dizendo que os cães de terapia “colocam um sorriso”. no rosto de todos”e“melhorou um dia estressante”. Como era de se esperar, nenhum dos participantes relatou sentimentos ou experiências adversas com terapia facilitada por animais.
Embora os resultados estejam longe de ser definitivos e conclusivos, já sabemos que há provas científicas de que os animais de estimação melhoram nosso bem-estar. Então, por que não assumiríamos que os programas de terapia com animais de estimação também têm benefícios genuínos?
