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Uma nova pesquisa da Universidade do Estado do Oregon descobriu que o cão da família pode fazer uma grande diferença na vida das crianças com deficiência em seus níveis de saúde e atividade.
Uma pesquisa baseada na relação entre um menino de 10 anos e a família Pomerânia de sua família mostra que pode haver mais para ter um animal de estimação em família do que apenas um relacionamento amoroso e afetuoso. Em um estudo que incluiu a colaboração de pesquisadores veterinários da Oregon State University, Norwich University e Massey University na Nova Zelândia, um menino de 10 anos com paralisia cerebral se beneficiou de um programa de intervenção em que ele usou seu cão para assistência.
O estudo procurou verificar se a intervenção que incluía o cão da família poderia levar a melhorias na atividade física, nas habilidades motoras e na qualidade de vida de uma criança com deficiência. Isso poderia levar a mais estudos que visam melhorar a qualidade de vida das crianças com deficiência.
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De acordo com Megan MacDonald, professora assistente do Oregon State, as descobertas iniciais do estudo mostram que não apenas o cão da família pode ajudar a melhorar a qualidade de vida de uma criança, mas também ajudá-lo a ser mais ativo, quando de outra forma não teria a oportunidade de seja assim.
As crianças com deficiências físicas, como paralisia cerebral, não passam muito tempo participando de atividades físicas em comparação com seus colegas sem deficiência, o que geralmente leva a maiores preocupações com a saúde dessas crianças.
O estudo incorporou uma atividade física adaptada que foi auxiliada pelo cão da família em uma parceria para incentivar a atividade física e o desenvolvimento de habilidades motoras, bem como fortalecer a conexão humano-animal e a qualidade de vida. Os pesquisadores acreditam que o cão da família, embora não treinado como cão de terapia, é um grande recurso porque já existe um vínculo entre o animal e seu humano, e ambos podem se beneficiar da intervenção adaptada.
A criança do estudo participou de atividades como brincar, escovar o cão e marchar em um disco de equilíbrio. Os pesquisadores disseram que o menino do estudo viu o cão fazer algumas das atividades, como equilibrar-se na prancha ou no disco de equilíbrio, e foi inspirado a tentar a si mesmo. MacDonald disse que eles formaram uma parceria da qual ambos se beneficiaram.
Além das sessões de 60 minutos, a criança e seu cão tinham um dever de casa que incorporava atividades como brincar e caminhar diariamente. Os pesquisadores mediram os níveis de atividade com um acelerômetro que o menino usava. Eles descobriram no final das intervenções que os pais da criança disseram que sua qualidade de vida aumentou significativamente em muitas áreas, e seu nível de atividade física aumentou dramaticamente também. Esses resultados levaram MacDonald a supor que, algum dia, as autoridades de saúde podem encorajar os pais a adotarem um animal de estimação da família para os benefícios de saúde para seus filhos, e MacDonald está animado com essa possibilidade.
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Embora este estudo tenha examinado apenas uma criança e seu cão, a equipe planeja observar várias famílias que têm crianças com deficiências e seus cães como parte de um projeto maior projetado para testar a metodologia do experimento inicial.
Embora o estudo de caso inclua apenas uma criança, a equipe de pesquisa recrutou várias famílias com crianças com deficiência e seus cães para participar do projeto maior, que foi projetado em parte para testar o design e a metodologia do experimento e determinar se ele poderia ser implementado. em uma escala maior. Eles esperam poder examinar os outros benefícios que o cão da família pode trazer quando usado como parte da intervenção com a criança.
