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Pesquisa publicada na Convenção Anual AVMA deste ano revela que cães militares e policiais são suscetíveis ao Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT).
Se você já teve Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT), sabe que não é uma coisa divertida de se ter. Digamos que você estivesse assistindo televisão quando um tornado atingiu sua casa, por exemplo. Toda vez que você assiste televisão na sala da família e toda vez que ouve um barulho alto, você pode voltar aos horrores do que aconteceu naquele dia.
Você também perderá o sono à noite, será hipervigilante e ficará seriamente estressado. Não muito vai acalmá-lo e ansiedade vai se tornar um estado de vida por um tempo. Seus amigos acharão difícil lidar com você, pois você reagirá exageradamente a situações que nunca teria no passado.
Sintomas de TEPT identificados em Cães para a década passada
E agora sabemos que até mesmo nossos amigos caninos podem ter um Transtorno de Estresse Pós-Traumático em seu trabalho na equipe de farejadores de bombas e enquanto jogam o jogo “Vamos Achar o Suspeito” com seus treinadores.
O mais provável é que os caninos estivessem sofrendo de TEPT nos últimos 100 anos, mas eles nunca foram oficialmente chamados de TEPT até os últimos 12 anos. Durante as guerras do Iraque e Afeganistão, foi quando os veterinários começaram a reconhecer os sintomas nos cães.
Os sintomas do TEPT incluem o seguinte:
- reação exagerada ao ruído
- tentar escapar de uma situação em vez de trabalhar
- não ouvir e seguir os comandos do manipulador
- incapacidade de fazer o que o cão foi treinado para
Quando um cão de plantão tem TEPT, os sintomas se traduzem em colocar o manipulador, a equipe militar e o cão em risco de dano na situação.
Cães caninos que são usados em forças policiais e militares estão em uma dieta rica em proteínas para que eles possam lidar com as demandas do trabalho em suas glândulas supra-renais. A comida padrão não serve; não é alto o suficiente em conteúdo nutricional para o cão que tem altos requisitos de vitaminas e minerais.
Níveis elevados de cortisol tornam os supra-renais vitais para responder adequadamente
Se você tiver a chance de fazer um passeio com um cão K9 em seu trabalho policial, verá que no segundo em que o policial liga a sirene para uma perseguição, as glândulas supra-renais do cão mudam de velocidade. Ele começa a andar na parte de trás do carro da polícia, e se a janela estiver aberta, ele fará o seu melhor para obter o cheiro e dizer ao mundo que ele está a caminho da cena. Suas glândulas supra-renais estão em alerta máximo durante a duração do evento, que às vezes pode durar várias horas.
Tudo isso significa altos níveis de cortisol, que podem desgastar o corpo em muito pouco tempo se o cão não estiver recebendo uma nutrição adequada. Os requisitos sobre o sistema nervoso do cão podem deixá-lo exausto quando ele tem muitos "episódios". Esta é parte da razão pela qual estes cães são apenas trabalhados por cerca de 8 anos, depois aposentados.
Tratamento PTSD para os cães caninos
Walter Burghardt, veterinário e Chefe de Medicina Comportamental e Estudos de Cão de Trabalho Militar na Base Aérea de Lackland, relatou em uma conferência veterinária de San Antonio recentemente que eles têm um plano de tratamento para cães com TEPT.
Primeiro, eles aliviam o cão de suas responsabilidades de trabalho. Às vezes, o tempo de afastamento do trabalho é tudo o que é necessário, mas em outros casos, o manipulador precisará começar a se exercitar e trabalhar com o cão em um ambiente menos estressante. Outras vezes, o cão receberá medicamentos como antidepressivos para tentar ajudá-lo a lidar.
Se isso não funcionar, o cão pode retornar à base para acompanhamento, dessensibilização e contra-condicionamento a longo prazo. Se o cão ainda não responder em quatro meses, ele será aposentado por adoção ou terá outras tarefas a cumprir.
Dr. Burghardt afirmou que 50 por cento ou mais dos cães tratados são capazes de manter seus empregos, mas sem o tratamento intensivo, menos de 1 em cada 4 cães irá fazê-lo. Seu objetivo é tirar os cachorros da reação ao estresse o mais rápido possível.
É possível que esse tratamento com PTSD seja usado para outros cães também no futuro, diz o Dr. Burghardt. Mas, por enquanto, reze para que seu cão não consiga PTSD, já que muitos veterinários podem não estar familiarizados com o tratamento.
