Fotos por: yukariryu / Flickr
Cães há muito tempo usam seus narizes em uma capacidade de trabalho. Mas os especialistas dizem agora que os gatos podem ser ainda melhores que os cães como animais de busca e resgate.
Uma nova pesquisa do jornal Applied Animal Behavior Science Journal mostra que os gatos têm mais poder de discriminação olfativa do que os cães. Isso significa que os felinos podem ser ainda melhores do que os cães quando se trata de farejar odores específicos que os tornam animais de trabalho fabulosos.
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Kristyn Vitale Shreve, pesquisadora do Departamento de Animais e Rangeland Sciences da Universidade Estadual do Oregon e co-autora do artigo, disse que considerar os gatos um sistema olfativo melhor do que os cães. E já que é um dado que os cães trabalham com sucesso na detecção de papéis para humanos, os gatos também podem ser treinados para fazer o mesmo trabalho de farejar. Na verdade, os felinos podem até ser melhores nesses papéis do que os cães, e como os gatos superam os cães em quase 10 milhões só nos Estados Unidos, os gatos podem ser um grupo inexplorado de recursos animais de serviço.
Existem três famílias de proteínas receptoras nos órgãos de detecção de odores de mamíferos: V1Rs, V2Rs e FPRs. Acredita-se que a capacidade de um mamífero para discriminar odores diferentes seja prevista pelo número de variantes do gene do receptor V1R que o mamífero possui. Os seres humanos têm dois V1Rs, enquanto os cães têm nove e os gatos domésticos, 30. Incrivelmente, os ratos têm 120 V1Rs, e por isso são usados na detecção de minas terrestres, e se destacam em testes que os levaram a localizar seres humanos em um prédio desmoronado simulado. também está sendo conduzido para determinar como usar ratos na detecção de tuberculose).
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Como os gatos são capazes de se espremer em lugares apertados e ter excelente equilíbrio e capacidade de escalar, eles podem ser mais adequados para participar de missões de busca e salvamento, desde que possam ser treinados. Felinos normalmente têm uma reputação de serem independentes, mas Shreve acredita que, dada a motivação e os métodos corretos, os gatos podem ser treinados. Shreve realiza aulas de treinamento de gatinhos, onde os gatinhos são ensinados a sentar, ficar, ficar de pé, girar, pular alto e muito mais, e eles também parecem preferir recompensas mais intangíveis, como diversão ou interação social.
E, embora os gatos possam ter melhores habilidades de farejar, nem todos os gatos fariam bons serviços de busca e resgate. Shreve é rápido em apontar que, como em humanos e cães, os gatos vêm com suas próprias personalidades únicas. Nem todos os cães são adequados para o trabalho de busca e salvamento, e nem todos os gatos o seriam.
