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Você já pensou que seu gato era legal demais para você? Acontece que eles são tão legais que se domesticaram!
Quando os pesquisadores analisaram o DNA de gatos de milhares de anos atrás, o que encontraram foi surpreendente - bem, talvez não assim surpreendente para nós pessoas loucas de gatos. Continue lendo para aprender um pouco sobre o estudo que prova que os gatos são tão legais que se domesticaram (é claro que sim!).
Vaquinhas das Eras
O estudo abrangente que lançou muita luz sobre a história do felino domesticado de hoje foi publicado em Natureza Ecologia e Evolução. Esta nova pesquisa sugere que gatinhos alegremente viveram ao lado de pessoas por milhares de anos antes de serem domesticados.
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Ao longo do estudo, os pesquisadores analisaram o DNA de mais de 200 gatinhos que viveram nos últimos 9.000 anos. Os cientistas chegaram a mergulhar no DNA de gatos que viviam nos tempos antigos, olhando para as múmias felinas do Egito. Mas além desses gatinhos antigos, eles também analisaram o DNA do gato selvagem africano de hoje.
Duas linhagens = o gato doméstico moderno
O que os pesquisadores aprenderam é que duas linhagens principais acabaram contribuindo para o gato doméstico que você conhece e ama hoje. Uma linhagem de gatos se espalhou do sudoeste da Ásia para a Europa. A outra linhagem consistia de gatinhos africanos que viviam no Egito e se espalharam pelo Mediterrâneo e grande parte do Velho Mundo.
Especialistas acreditam que, há milhares de anos, gatinhos começaram a passar o tempo em comunidades agrícolas, onde poderiam ajudar os humanos controlando a população de roedores. Acredita-se que os gatos foram atraídos para áreas povoadas por pessoas, porque os roedores foram atraídos para as culturas. Então eles foram onde a comida era fácil de encontrar. Inteligente.
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Estes foram provavelmente os primeiros encontros que as pessoas tiveram com felinos brincalhões, razão pela qual os pesquisadores acreditam que os gatos praticamente se domesticaram, ao invés de serem capturados por pessoas e colocados em gaiolas ou colocados para trabalhar. Especialistas também concluíram que humanos pré-históricos podem ter levado gatos ao longo de rotas terrestres e marítimas, em um esforço para controlar pragas de roedores.
Gatos sempre foram gatos
Há mais: depois de analisar todo esse DNA felino, os pesquisadores determinaram que os genes dos felinos não mudaram muito ao longo de milhares de anos. Bem, exceto por uma coisa: as manchas e listras do gato malhado, que parecem ter se desenvolvido mais tarde. Mas, no geral, os genes dos gatos que viveram há muito tempo são semelhantes aos genes dos gatos selvagens hoje em dia.
Aqui está o que a pesquisa mostra sobre o casaco de gato malhado: o gene para o casaco remonta ao Império Otomano, e tornou-se comum mais tarde na África e na Europa. As marcações listradas ou manchadas começaram a aparecer em gatos durante a Idade Média, mas as marcas só se tornaram comuns o suficiente para as pessoas associá-las a gatinhos domésticos nos 18 anos.º século. Então, durante os 19º século, as pessoas começaram a escolher gatos com traços específicos para criar novas raças.
Apenas mais uma razão para admirar sua gatinha
Assim, parece que o gato com quem você compartilha sua casa não é muito diferente dos gatos que começaram a se envolver com as pessoas há milhares de anos. Ao contrário dos cães, que foram escolhidos pelos humanos para ajudá-los em tarefas específicas, os gatos não foram escolhidos. Em vez disso, parece que eles podem ter nos escolhido, e os humanos também não sentiram a necessidade de mudá-los ao longo do caminho. Como os especialistas continuam estudando a história dos felinos, eles provavelmente descobrirão fatos ainda mais fascinantes sobre nossos pequenos companheiros.
