À primeira vista, você pode pensar que Wendy é um Pitbull ou um Mastiff com uma cabeça muito pequena. Ou talvez ela esteja acertando a academia e a Power Pump XL com muita força. Mas a Wendy é 100% do Whippet. Ela por acaso tem o dobro da massa muscular do cão esbelto comum de sua raça.
A condição de Wendy é conhecida como Síndrome de Whippet, porque a mesma mutação também foi observada em bovinos. A síndrome genética ocorre quando o gene da miostatina tem duas cópias defeituosas causando “dupla musculação”. Alguns Whippets têm apenas uma única cópia defeituosa do gene e desfrutam de maior velocidade e musculatura em comparação com aqueles com genes normais de miostatina. Camundongos, ovelhas e seres humanos também foram identificados com a mesma condição.Junto com sua aparência extrema, há outros efeitos da condição que Wendy deve enfrentar. Seu coração e pulmões são do mesmo tamanho de uma Whippet comum, mas com mais que o dobro do peso de seus filhotes, a pressão sobre seus sistemas cardíaco e respiratório pode encurtar a vida de Wendy. Muitos Bully Whippets também pronunciam overbites pronunciados.Quando essa anormalidade genética começou a aparecer nas ninhadas de Whippet, era uma preocupação para os criadores, conforme descrito pelo New York Times em um artigo de 2007. As barragens e touros Whippet foram escolhidos por sua velocidade e aparência elegante, e os valentões certamente não alcançaram o padrão da raça. Mais tarde descobriu-se que os irmãos de Bully Whippets eram mais propensos a ter a mutação do gene único, permitindo que parecessem normais, mas corressem a velocidades mais altas.Um relatório recente do MIT Technology Review afirma que os cientistas chineses conseguiram editar o gene da miostatina do Laboratório Beagles. Isso cria a mesma musculatura dupla que é causada pelo defeito genético em Bully Whippets. Os pesquisadores acham que a capacidade de editar os códigos genéticos dos cães permitirá que eles façam avanços médicos importantes para ajudar cães e humanos no futuro.
Se os cientistas desenvolverem um método que lhes permita desencadear a dupla musculatura em humanos, isso pode ajudar a prevenir a perda de músculos em humanos que sofrem de distrofia muscular.
Tanto quanto Wendy sabe, ela é apenas o seu cachorro normal. Ela adora cercar o acre de terras de propriedade de sua mãe, Ingrid Hansen. Hansen também tem outros cães e cavalos para Wendy brincar. Ela adora um bom scratch nas costas e não tem vergonha de visitar estranhos, embora às vezes sua aparência possa provocar medo ou comentários bobos. Hansen ouviu seu "Big Wendy", conhecido como "Schwartzenegger Canine" e "O cão mais forte do mundo".
Por enquanto, Hansen está feliz que Wendy esteja prosperando e que esse cão especial tenha entrado em sua vida. Confira este vídeo do Animal Planet 2007 para ver o Big Wendy em ação!
