O fígado de um cão é um burro de carga, metabolizando carboidratos e gorduras, decompondo as toxinas e produzindo bile, proteínas e colesterol. Vulnerável a uma ampla variedade de doenças, o fígado continua, fazendo seu trabalho depois de sofrer danos significativos. A expectativa de vida de um cão com doença hepática depende da doença e de quanto tempo seu fígado foi afetado. A boa notícia é que o fígado é resiliente, capaz de regenerar novos tecidos.
Problemas hepáticos
Um dos primeiros sinais de comprometimento do fígado de um cão é a icterícia, a tonalidade amarelada que seus olhos, pele e membranas mucosas assumem quando o fígado não está saudável. Outros sintomas incluem diarréia, vômitos, perda de apetite e letargia. O veterinário tem uma variedade de testes que ajudarão a diagnosticar o que está errado com ele e diminuir o tipo de doença hepática que seu cão tem. Causas comuns de doença hepática encontradas em cães incluem trauma, infecção, desvios portossistêmicos, cirrose e câncer.
Insuficiência Hepática Aguda
Quando o fígado de um cão perde de repente 70% ou mais de sua capacidade de funcionar devido à morte do tecido, o cão está com insuficiência hepática aguda. Uma vez que existem várias causas de insuficiência hepática aguda, os sintomas podem variar. Geralmente, incluem perda de apetite e vômito, além de icterícia. Se um cão está sofrendo de insuficiência hepática aguda, ele deve receber tratamento veterinário de emergência. Ele receberá fluidoterapia, bem como tratamento e medicação para estabilizar suas outras funções corporais. O tempo de vida de um cão que sofre de insuficiência hepática aguda depende da rapidez com que recebeu tratamento veterinário e da extensão do dano resultante. Se ele for capaz de superar sua situação de emergência, seu prognóstico dependerá de como lidar com a causa de sua insuficiência hepática.
Câncer de fígado
Não há apenas um tipo de câncer de fígado para cães. Os sinais típicos de doença hepática se aplicam - vômitos, anorexia, letargia - e também podem incluir sede excessiva e micção, acúmulo de líquido no abdome, assim como convulsões, fraqueza e perda de coordenação. O carcinoma hepatocelular é a forma mais comum de tumores hepáticos. O tratamento geralmente inclui uma lobectomia, e o prognóstico varia de bom a ruim, dependendo de quanto o câncer se espalhou e quanto do fígado é afetado. A expectativa de vida de um cão com carcinoma hepatocelular pode ser de vários meses até três anos, dependendo de como o tumor se localizou quando foi descoberto. Cães com tumores do ducto biliar têm um prognóstico ruim, geralmente sobrevivendo a uma média de 6 meses após a cirurgia, pois esse câncer tende a recorrer localmente e a metastatizar. Outros cânceres de fígado, incluindo tumores neuroendócrinos e sarcomas hepáticos, tendem a ter um mau prognóstico, pois são agressivos e metastatizam.
Hepatite Cronica
Quando um cão sofre de inflamação contínua do fígado, ele tem hepatite crônica. Existem muitas causas diferentes para a hepatite crônica, incluindo a exposição a longo prazo ou repetida a toxinas, infecções e algumas disposições da raça. Em alguns casos, a causa da degradação do fígado nunca é conhecida. O tratamento veterinário é crucial para essa doença hepática, e o prognóstico varia muito; O Manual Veterinário da Merck observa que alguns cães podem viver mais de 5 anos após o diagnóstico. Tal como acontece com outras doenças do fígado, quanto mais cedo for feito um diagnóstico e o tratamento for iniciado, mais positivo será o resultado para o cão.
Cirrose do Fígado
A cirrose do fígado é o estágio final da doença hepática crônica e as perspectivas para um cão com cirrose são desfavoráveis. Quando um cão atinge o ponto de cirrose, o tecido e as células funcionantes do fígado são substituídos por tecido cicatrizado. O fígado não é mais capaz de se regenerar e se curar. O cuidado veterinário neste momento é focado na qualidade de vida, fornecendo suplementos e medicamentos para ajudar um cão a viver confortavelmente em seus últimos meses.
