Assumindo que você vive dentro do alcance natural das espécies de tartaruga que você mantém - ou uma área com clima comparável - as lagoas de tartaruga ao ar livre são uma excelente maneira de abrigar seus animais de estimação. Você deve ter certeza de que a lagoa é grande o suficiente para permitir que sua tartaruga se engaje em comportamentos naturais e que ofereça amplas oportunidades para se aquecer. Uma unidade de filtração de qualidade manterá a água limpa e uma cerca robusta ao redor da área ajudará a manter os predadores longe de seus animais de estimação.
Método de Construção
Você pode construir lagoas de quintal de várias maneiras, e a maioria dos métodos funcionará bem para as tartarugas. Depois de escavar a depressão, você precisará usar um forro de lagoa pré-fabricado e forro de tanque flexível ou cimento derramado para fazer o buraco segurar água. O concreto fornece a superfície mais durável. Os revestimentos flexíveis não são tão duráveis, mas são mais fáceis de instalar. Forros pré-fabricados são simples de instalar, mas você não pode alterar sua forma.
Tamanho e forma
Apesar de espécies grandes, como tartarugas tirandoChelydra serpentina) ou tartarugas softshell (Apalone spp.) pode exigir mais espaço do que isso, mais comumente tartarugas de lagoa exigem cerca de 50 a 100 litros de espaço para cada tartaruga, dependendo da espécie. É sempre melhor fornecer mais espaço do que o necessário para evitar a superlotação dos seus animais de estimação.
A maioria das tartarugas se adapta a lagoas de praticamente qualquer formato, mas algumas formas oferecem vantagens sobre outras. Por exemplo, você pode usar um lago relativamente longo e estreito para aproveitar as áreas sombreadas e ensolaradas, proporcionando às tartarugas um acesso a uma ampla variedade de temperaturas. Além disso, mantendo uma dimensão - neste caso, largura - relativamente curta, é improvável que as tartarugas possam nadar mais longe do que você pode alcançar a qualquer momento. No entanto, isso também significa que se predadores acessarem a lagoa, suas tartarugas terão mais dificuldade em evitá-las.
Se você pretende deixar suas tartarugas ao ar livre durante todo o ano, a lagoa deve ser de vários centímetros mais profunda do que a linha de gelo local, para que suas tartarugas possam sobreviver sob o gelo. A lagoa não precisa ser muito profunda se nunca congelar, ou se você planeja trazer suas tartarugas para dentro durante o inverno. Pelo menos 12 polegadas de profundidade são necessárias para evitar que suas tartarugas batam no fundo da lagoa, caso mergulhem subitamente. Se você mantiver as tartarugas que não são fortes nadadores - como as tartarugas almiscaradas (Sternotherus odoratus) - inclua uma seção grande e rasa para garantir que seu animal de estimação possa alcançar a superfície do ar.
Posicionamento adequado
Situar seu lago de tartaruga em uma área que ofereça luz solar e sombra, se possível. Se você não tem essa área, coloque a lagoa sob a luz direta do sol, mas coloque plantas, árvores, pedras ou outros objetos de tal forma que eles sombreiem uma parte da lagoa. Se você mora em uma área propensa a fortes chuvas e inundações, é aconselhável evitar colocar a lagoa em locais baixos de sua propriedade, pois pode causar o transbordamento da lagoa.
Sempre que possível, tente colocar a lagoa nas proximidades de sua casa para desencorajar predadores e pessoas não autorizadas a ficarem penduradas ao redor da lagoa.
Basking e Digging Opportunities
Você precisa fornecer suas tartarugas com lugares em que eles podem se arrastar para fora da água e aquecer ao sol. Troncos e galhos semi-submersos funcionam bem nessa capacidade, assim como as rochas empilhadas. Você também pode fazer áreas de "praia" inclinadas, ao longo da costa, que suas tartarugas podem usar para sair da água e aproveitar o sol.
Forneça suas tartarugas com uma área perto da lagoa que apresenta um substrato adequado para escavação, como solo superficial. Algumas tartarugas podem se alimentar no substrato, enquanto outras preferem enterrar-se em terra durante o inverno, em vez de ficar no fundo da lagoa. É imperativo prover todas as tartarugas fêmeas - mesmo aquelas alojadas sem machos - com tal área, pois elas usarão esta área para depositar seus ovos. Sem acesso a esse espaço, as tartarugas podem se tornar ligadas por ovos.
Filtração Adequada
Enquanto alguns detentores preferem ignorar o uso de um filtro, outros contam com filtros para ajudar a manter a água limpa. No entanto, se devidamente estabelecido, o ciclo natural da lagoa pode mantê-lo suficientemente limpo. Se você optar por usar um filtro, opte por uma classificação para uma lagoa duas vezes maior que a sua. Você precisará realizar manutenção no filtro de tempos em tempos, então coloque-o em um local onde possa acessá-lo facilmente.
Proteção predatória
Apesar das suas fortes carapaças, as tartarugas acabam por olhar para os negociantes de muitos predadores comuns, como guaxinins, coiotes e cães domésticos. A melhor maneira de proteger seus animais de estimação é erigindo uma cerca que circunda completamente a lagoa e a área circundante. A cerca deve penetrar no solo a uma profundidade de pelo menos 12 polegadas para impedir que os animais fiquem escavados por baixo, e deve também apresentar algum tipo de camada protetora, já que muitos predadores são escaladores habilidosos.
