Filhotes de pastor alemão passam por vários estágios de crescimento antes de atingir seu tamanho adulto. Desde o dia em que nascem, os filhotes crescem a um ritmo constante através de um estágio desengonçado para amadurecer fisicamente e mentalmente até atingirem a idade adulta. De acordo com o padrão American Kennel Club, a altura desejada para os pastores alemães do sexo masculino é entre 24 e 26 polegadas na cernelha, enquanto as fêmeas devem estar em qualquer lugar entre 22 e 24 polegadas. Um pastor alemão adulto deve pesar entre 75 e 95 libras.
Estágio Neonatal
Esta fase engloba as duas primeiras semanas de vida do filhote. Os filhotes, nascidos cegos e surdos, são praticamente indefesos, incapazes de regular a temperatura corporal ou eliminar sem a ajuda de sua mãe. Cerca de 90 por cento do seu tempo durante esta fase é gasto dormindo enquanto os restantes 10 por cento são gastos de enfermagem. Dependendo do tamanho da mãe e do tamanho dos filhotes ao nascer, espera-se que os filhotes de pastor alemão cresçam a uma taxa de aproximadamente 65 a 90 gramas por dia.
Estágio de Transição
Este breve estágio começa quando os filhotes têm 2 semanas de idade e terminam quando são cerca de 4 semanas. Os filhotes agora são capazes de ver e ouvir e seus primeiros dentes de leite começam a entrar em erupção. Durante esse tempo, os filhotes de pastor alemão devem começar a andar, embora seus movimentos pareçam bastante instáveis. Como os filhotes continuam a se desenvolver, eles vão começar a eliminar por conta própria. Este também é um período durante o qual os filhotes vão querer explorar e começar a se tornar mais independentes.
Estágio de Socialização
Todos os filhotes, independentemente da raça, requerem uma socialização precoce e extensa durante o estágio crítico de socialização, que ocorre entre 3 semanas e 12 semanas de idade; No entanto, isso é especialmente importante para uma raça com uma história como cão de guarda como o pastor alemão. A exposição precoce a pessoas amigas é fundamental para evitar que um pastor alemão desconfie de todos. Certifique-se de que seu filhote de pastor alemão está exposto a tantos objetos novos, situações, cães, animais e todos os tipos de pessoas de diferentes idades e origens étnicas durante esse tempo.
Estágio juvenil
Este estágio se estende de 3 a 6 meses de idade, quando os filhotes de pastor alemão se tornam mais independentes e tendem a se afastar para explorar seus arredores. Filhotes durante este período de tempo começam a perder os dentes do filhote, que são gradualmente substituídos pelos adultos. Com a idade de 4 meses, as orelhas do filhote de pastor alemão devem estar de pé. Esta fase geralmente termina no momento em que o filhote atinge a maturidade sexual.
Estágio adolescente
Por volta dos 5 a 6 meses de idade, o filhote de pastor alemão deve entrar na fase adolescente, o que coincide com as alterações hormonais associadas à maturidade sexual. Esta fase é bastante longa, estimada para durar até que o jovem chegue aos 2 anos de idade em uma raça tão grande quanto o pastor alemão. Deixadas intactas, as fêmeas entrarão em cio entre 5 e 8 meses de idade, enquanto os machos começarão a marcar, montar e vaguear em busca de um parceiro. Aos 6 meses de idade, a maioria dos filhotes terá todos os seus dentes adultos e passará por uma taxa de crescimento constante.
Estagio de maturidade
Grandes raças de cães como o pastor alemão levam um bom tempo para atingir a maturidade. Em geral, as fêmeas são mais rápidas para amadurecer em comparação aos machos. Espere um pastor alemão para atingir a maturidade física em torno de 2 e 2 1/2 e ser mentalmente maduro em torno de 3 anos de idade. Até o final deste estágio, os pastores alemães deveriam ter atingido seu tamanho adulto. No entanto, é importante reconhecer que cada cão é um indivíduo e pode desenvolver-se física e mentalmente a uma taxa diferente.
