Tecnicamente, carrapatos e ácaros, duas criaturinhas desagradáveis que torturam cachorros, não são insetos de seis patas, mas aracnídeos de oito patas relacionados a aranhas. Os parasitas externos não apenas tornam os cães infelizes, mas também transmitem doenças graves, algumas das quais podem ser transmitidas às pessoas por meio da saliva. Alguns parasitas são reconhecíveis rapidamente, enquanto a presença de outros pode ser suspeitada dos sintomas que causam.
A pulga acrobática
Se você encontrar um inseto pulando na pele do cachorro, é provável que seja uma pulga. Esses insetos marrom-avermelhados, sem asas, do tamanho de sementes de gergelim, podem saltar verticalmente até 8 polegadas e horizontalmente até 14 polegadas. O parasita externo mais comum que afeta cães, pulgas tem três pares de pernas que se estendem do tórax, cada perna termina em uma garra, e sua saliva pode transmitir doenças, incluindo tifo, peste bubônica e tênia. Eles gostam de se reunir na base das orelhas e ao redor da área das nádegas e virilhas dos cães, deixando para trás as fezes em forma de manchas pretas. Mais de 2.000 espécies existem e têm nomes científicos diferentes, mas os nomes populares refletem principalmente as espécies hospedeiras - pulgas de cães, humanos, ratos, galinhas e chigas. Um cão pode ser infestado com mais de uma espécie de pulga ao mesmo tempo.
O tiquetaque inflável
Os corpos de carrapatos não são segmentados e, de acordo com o parasitologista veterinário Pablo Junquera da Vetparcs, uma empresa suíça de consultoria em parasitologia veterinária, nem sequer tem uma cabeça adequada, apenas um abdome com partes da boca saindo de uma extremidade. Depois de afundar essas partes da boca na pele de um cão, os carrapatos permanecem, engolindo-se com sangue e inflando como balões. Os corpos das fêmeas, que comem mais, podem inchar de 50 a 100 vezes o tamanho da pré-alimentação. Nesse estágio, eles são tão grandes - do tamanho de uma avelã ou maiores - que não devem ser difíceis de ver ou sentir. Depois que as fêmeas estão tão cheias que não conseguem mais absorver, elas caem do hospedeiro para botar ovos. Na América do Norte, as doenças transmitidas por carrapatos incluem encefalite, doença de Lyme, febre maculosa, anaplasmose, babesiose e hepatozoonose.
Piolhos: Procure por evidências perto da pele
Se você vir o que parecem ser manchas de sujeira no pêlo do seu cão perto da pele, elas podem ser piolhos, embora você não consiga ver muito mais detalhes do que isso sem um microscópio. Mesmo que esses insetos sem asas não transmitam doenças diretamente, a terrível coceira que eles causam pode fazer com que os cães arranhem ou mordam sua pele crua, criando condições propícias para infecções bacterianas secundárias. Os piolhos fêmeas fazem com que seus ovos esbranquiçados, chamados de lêndeas, sejam altamente resistentes à remoção, fixando-os à base dos cabelos com uma "cola" de cimento extrudada do abdômen. As espécies de piolhos tendem a ter preferências específicas para as espécies hospedeiras, portanto os piolhos não infestarão outros animais ou pessoas. Os piolhos caem em duas grandes categorias: chupar sangue e mastigar; uma infestação ruim de sugadores de sangue pode causar anemia.
A miséria dos ácaros
Você não pode ver ácaros a olho nu, mas você pode ver evidências de uma infestação ruim de reações alérgicas e doenças de pele, como a sarna, também conhecida como sarna sarcóptica, bem como algumas outras variedades. Os ácaros penetram na pele do cão, digerindo as proteínas nele com sua saliva e criando lesões tão insuportavelmente que os cães freqüentemente se mutilam tentando encontrar alívio. Os efeitos inflamatórios combinados de ácaros e pele quebrada criam lesões que se transformam em crostas. Quando os ácaros invadem folículos pilosos, perda de cabelo irregular ou alopecia, os resultados. Essas lesões podem facilmente ser infectadas por bactérias ou atrair outros parasitas, como as moscas, que põem ovos nas feridas abertas.
Outros insetos cortantes
Alguns outros insetos que incomodam os cães são muito familiares aos humanos. Os mosquitos podem injetar larvas dirofilariose na corrente sanguínea de um cão. Quando cães, abelhas, vespas, vespas, aranhas e formigas, são tão aptos a serem picados, com as mesmas consequências dolorosas que as pessoas que fazem a mesma coisa. Se um agregado familiar humano está infestado de percevejos, estes insetos achatados, ovais e de cor acastanhada também podem colonizar a roupa de cama dos cães e, embora prefiram sangue humano, eles também se alimentam de cães.
