Muitas pesquisas médicas e pontuais indicam que os cães podem ser terapêuticos para pessoas que sofrem de depressão. Cães de serviço psiquiátrico (PSDs) têm treinamento especial para ajudá-lo com aspectos específicos de sua depressão, enquanto animais de apoio emocional (ESAs) fornecem carinho e conforto cruciais. Uma terceira categoria, cães de terapia, pode trabalhar com profissionais de saúde mental. O tipo de cão que você precisa depende de seus sintomas e sua gravidade.
Cães da terapia
Cães de terapia são animais de estimação com treinamento especial e registro que lhes permitem confortar as pessoas, aliviar a ansiedade, aliviar a dor e fornecer outro suporte emocional. Voluntários podem trazer cães de terapia para hospitais, lares de idosos ou hospícios para animar os pacientes. Alguns psiquiatras e psicólogos também os usam em sessões com clientes. Se você está deprimido, um cão de terapia pode ajudá-lo a acalmá-lo, acalmar a ansiedade que freqüentemente acompanha a depressão e proporcionar amor incondicional. Além disso, eles podem melhorar a comunicação entre você e seu médico, ajudando você a se abrir emocionalmente.
Cães de Serviço Psiquiátrico
Para se qualificar para um PSD, você deve ser diagnosticado com uma deficiência coberta pelo Americans with Disabilities Act. Tanto a depressão maior quanto o transtorno bipolar podem se qualificar se eles são tão debilitantes que impedem que você funcione. Os psiquiatras usam os critérios do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª edição, para diagnosticar essas condições e sua gravidade. Se o seu médico concordar que você está incapacitado, ela pode fornecer a documentação necessária para adquirir um animal de serviço. PSDs diferem dos cães de terapia porque são treinados para realizar tarefas que você não pode fazer sozinho. Se você tem um cão de serviço, ele legalmente pode acompanhá-lo em todos os lugares que você costuma ir. Muitos treinadores do PSD exigem que você participe de sessões com seu cão para consolidar seu vínculo e garantir uma boa relação de trabalho.
Animais de apoio emocional
Um ESA, como o nome indica, proporciona afeto, aconchega-se a você, permite acariciá-lo e lhe dá apoio emocional e estabilidade. Legalmente, os ESAs ocupam uma posição entre cães de terapia e cães de serviço. Em voos comerciais, os regulamentos federais permitem que eles viajem com você e podem morar com você em alojamentos que normalmente proíbem animais de estimação. Para usufruir destes direitos, você precisa de uma carta do seu psicólogo ou psiquiatra afirmando que você tem uma deficiência emocional e prescreve a assistência de um ESA.
Conforto canino
Um PSD é treinado para ajudá-lo a lidar com os sintomas específicos da sua depressão. Por exemplo, se a depressão ou os medicamentos causarem tonturas graves, ela poderá ajudá-lo a se equilibrar. Se você sofre de hipersonia - dormir demais e não conseguir acordar - seu cão pode aprender a despertá-lo. Se ataques de pânico graves acompanham sua depressão, ela pode te tirar da multidão e para um lugar seguro. Se você sofre de desorientação e se perde, ela pode guiá-lo para casa. Além de realizar suas tarefas, no entanto, um cão de serviço - como um ESA, um cão de terapia ou até mesmo um animal de estimação não treinado - pode fornecer uma rotina, responsabilidade e amor, o que pode melhorar os sintomas da depressão.
Anne Woods
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