Em média, o tom mais alto que o ouvido humano pode ouvir é cerca de 20 quilohertz, o que equivale a 20 mil ciclos por segundo. Se a freqüência de um som for maior que 20 kHz, ele é chamado de ultra-som ou ultra-som. Um número de animais é capaz de emitir frequências ultra-sônicas e usá-lo para vários fins.
Pássaro de óleo
Steatornis caripensis, a ave de óleo da América do Sul, forrageia durante a noite e dorme em cavernas durante o dia. Para voar sem ferimentos no mundo sombrio em que vive, a ave de petróleo emprega a ecolocalização. Os sons que produz para este fim incluem freqüências na faixa ultrassônica. Mas a maioria de suas frequências de ecolocalização são menores que 20 kHz. Portanto, freqüências ultra-sônicas podem não ser muito importantes na vida das aves, de acordo com o International Journal of Avian Science.
Morcegos
No século XVIII, experimentos inteligentes de Lazzaro Spallanzani demonstraram que os morcegos não usavam seus olhos para encontrar o caminho na escuridão, mas algo mais. Muito mais tarde, Griffin e Galambos começaram a desvendar os segredos das emissões ultrassônicas e a ecolocalização que os morcegos usam para voar no escuro, segundo a Sociedade Britânica de Reumatologia. Além de evitar obstáculos, os morcegos usam ultra-som para encontrar e capturar insetos. Nem todos os morcegos têm a mesma destreza na ecolocalização. Algumas espécies são melhores do que outras.
Golfinhos e baleias
Golfinhos e baleias dentadas usam a ecolocalização para navegar e localizar presas. Esta ecolocalização assume a forma de uma série rápida de cliques, frequentemente emitida em frequências ultra-sónicas. Baleias dentadas e golfinhos não têm cordas vocais, mas produzem o som por estruturas na passagem nasal chamada "lábios fônicos" de acordo com o Journal of Experimental Biology. Outra classe de baleias produz música, geralmente em faixas audíveis ao ouvido humano, mas muitas vezes escorregando em frequências superiores a 20 kHz, de acordo com o Departamento de Física e Astronomia da Universidade Estadual da Geórgia.
Traças
Algumas mariposas noturnas da família Noctuidae produzem sons ultrassônicos durante o vôo. O contato entre as bordas de suas asas traseiras produz os sons, de acordo com D.A. Waters e D. Jones, da Escola de Ciências Biológicas, Bristol. As traças também podem ouvir o ultra-som dos morcegos. Isso os ajuda a escapar da predação. Outras traças da família Arctiidae usam ultra-som no namoro. Eles produzem o som por meio de estruturas chamadas órgãos do tímpano, de acordo com o Journal of Insect Behavior.
Ratos
Quando os ratos machos percebem os feromônios de uma contraparte feminina, eles respondem com sons ultra-sônicos. Estas parecem ser músicas de namoro, de acordo com Timothy E Holy e Zhongsheng Guo.
Rãs
Amolops tormotus, um sapo endêmico da China, produz sons ultra-sônicos. Ele usa ultra-som para se comunicar com outros sapos, de acordo com os arquivos. Huia cavitympanum, um sapo que reside em Bornéu, tem a mesma capacidade, de acordo com a publicação da revista Peer-Reviewed Science.
gafanhoto
Alguns gafanhotos usam freqüências ultra-sônicas em suas chamadas de acasalamento, de acordo com a Faculdade de Agricultura e Ciências da Vida da Universidade Estadual da Carolina do Norte.
