Você ama seu cachorro e quer mantê-lo seguro. Mas às vezes, o ambiente parece em desacordo, com todos os cantos e um campo de minas em potencial de infecção e doença. De carrapatos a pulgas, whipworms a lombrigas, e esses nematóides desagradáveis, parasitas e patógenos se escondem em cada esquina, atrás de cada árvore, no solo, na água e nas fezes de animais selvagens - por exemplo, tênias de raposa, que causam cisticercose em cães.
Todas as infecções por vermes em cães não são criadas iguais; a maioria é fácil de se livrar, causando apenas sintomas leves. Mas a cisticercose, conhecida como infecção por tênia da raposa, pode ter sérios desfechos, particularmente em cães idosos ou em cães jovens imunocomprometidos. Embora seja uma doença rara, de acordo com o Canadian Animal Health Institute, é considerada uma ameaça emergente em algumas regiões dos EUA e do Canadá - e pode ser fatal. Felizmente, muitos cães não apresentam sintomas.
Um de mais de 60 taeniid espécies de tênias que existem em todo o mundo, Echinococcus multilocularis, Um membro da família Taeniidae, é único entre eles por sua capacidade de se reproduzir rapidamente dentro do corpo de um cão. O organismo se origina nas fezes de canídeos selvagens, como raposas ou coiotes infectados, e é conhecido como um cisticerco proliferativo porque se multiplica em um processo assexual chamado brotamento. Consequentemente, leva apenas um ou dois dos parasitas para se transformar em uma infecção maciça nos tecidos do fígado, abdômen, pulmões, músculos e tecidos sob a pele, onde forma cistos. Enquanto a maioria dos outros segmentos de tênia se parecem com sementes de pepino ou grãos de arroz e são visíveis no pêlo do seu cão, as tênias de raposa são minúsculas, com cerca de 3 a 6 mm de comprimento, e não são prontamente descobertas.
A cisticercose associada a E. multilocularis também ocorre em pessoas - sua fonte é desconhecida. Felizmente, não é uma doença zoonótica em qualquer fase, então você não precisa se preocupar com a contração de cisticercose de seu cão.
Como um cão é infectado com cisticercose e quais são vermes?
A infecção por tênia da raposa ocorre quando um cão ingere ovos de E. multilocularis ou às vezes as larvas (cisticercos) encontradas nas fezes de raposas ou coiotes infectados que contaminam a vegetação e o meio ambiente. A maioria dos cães se deleita em rolar em qualquer coisa pungente, incluindo excrementos de outros animais, e pode facilmente pegar o parasita dessa maneira. Da mesma forma, cheirar o chão ou brincar com paus e outros objetos ao ar livre, ou diretamente comer fezes de raposa ou coiote pode ser o modo de infecção. No caso dos cães coprofágicos, a autoinfecção ocorre quando o cão se reinfecta comendo as próprias fezes contendo os ovos do parasita.
Tapeworms em cães (e gatos) são parasitas, o que significa que suas vidas dependem da exploração de um ou mais hospedeiros. Seus ciclos de vida são conhecidos como complexos ou indiretos porque as tênias precisam de dois hospedeiros mamíferos para seus vários estágios de vida versus um parasita com um ciclo de vida direto que precisa de apenas um hospedeiro, por exemplo, pulgas ou vermes.
Um cão é um hospedeiro definitivo para tênias ou aquele em que a tênia amadurece, reproduz e gera ovos. O hospedeiro intermediário come os ovos dos parasitas de um ambiente contaminado pelo hospedeiro definitivo. Por sua vez, os ovos eclodem no estágio imaturo ou larval (metacestódeo) e se desenvolvem dentro do hospedeiro intermediário, como um roedor. Se um cachorro come um roedor infectado, ele ingerirá a forma adulta da tênia e espalhará a doença por todo o seu ambiente.
Sintomas e sinais clínicos de cisticercose.
Em primeiro lugar, o seu cão pode não ter quaisquer sinais clínicos de infecção por ténia da raposa. Não é até que os grupos de parasitas invadem seus tecidos e os sintomas são observáveis. Consulte o seu veterinário imediatamente se detectar algum destes comportamentos anormais e sintomas de cisticercose no seu cão:
- Letargia ou lentidão.
- Fraqueza causada por anemia.
- Amarelecimento da pele que ocorre se o parasita estiver na cavidade abdominal.
- Perda de peso ou anorexia.
- Dificuldade respiratória.
Como um veterinário diagnostica infecção por tênia de raposa ou cisticercose?
Se você suspeitar de cisticercose, colete uma amostra de fezes do seu cão para levá-lo ao veterinário. O veterinário irá realizar um exame físico completo e revisar o histórico médico do seu cão. Você será perguntado por suas observações dos sintomas e atividade recente do seu cão, por isso é aconselhável manter notas para ajudar no diagnóstico.
O trabalho de sangue com um hemograma completo e urinálise são ferramentas de diagnóstico de rotina. Um perfil bioquímico revelará qualquer anormalidade na funcionalidade dos órgãos internos e contagem de eletrólitos. Raios-X e outros diagnósticos por imagem são usados para detectar os cistos e determinar se as massas são tumores cancerígenos. A amostra de fezes será avaliada quanto à presença dos ovos do parasita, mas, por si só, não é uma prova positiva, já que é difícil distinguir diferentes parasitas apenas por seus ovos.
Protocolo de tratamento para cisticercose.
O tratamento da cisticercose consiste em medicamentos antiparasitários e vermífugos ou remoção cirúrgica das tênias.Ambos são meios eficazes de livrar o seu cão dos vermes.
Na remoção cirúrgica, seu veterinário remove a extremidade frontal ou interior das tênias que são anexadas aos tecidos do seu cão por ganchos e ventosas. Anti-helmínticos são medicamentos antiparasitários que matam os parasitas que são expelidos.
Como evitar que o seu cão seja infectado por ténia da raposa ou cisticercose.
A prevenção da infecção por tênia da raposa em seu cão é tão simples quanto evitar habitats da vida selvagem, manter um olhar atento sobre o seu cão e o que ele está comendo quando está do lado de fora e controlar o hábito de farejar. Se você estiver em uma área com relatos de cisticercose em cães, mantenha seu amigo canino na coleira ao navegar pelas trilhas, áreas florestais e arbustos.
