Lidou com a mão mais baixa do grande plano da vida, o fungo criptococo unicelular (C. neoformans) - em grego, "crypto" significa escondido ou secreto - estão condenados a uma existência escondida no fundo do solo e excrementos - mais notavelmente guano de pombo - e estão vivos e contagiantes por até dois anos.
Esses cocô-patogênicos são vetores de uma doença grave, sistêmica e fúngica conhecida como criptococose em cães, gatos e pessoas. Banqueteando-se com vegetação em decomposição e material morto (saprófitas), esses fungos macabros e semelhantes a leveduras também são encontrados na fruta e, surpreendentemente, até mesmo na pele de pessoas saudáveis. Microrganismos Cryptococcus são menos comuns em cães que em gatos, e são particularmente perigosos para animais imunossuprimidos. Embora geralmente associado a eucaliptos, o criptococo é encontrado em todo o mundo e, além da Austrália, algumas áreas do sul da Califórnia e do Canadá são propensas ao fungo.
Como o fungo cryptococcus infecta o corpo de um cachorro?
Introduzido pela inalação de seus esporos infecciosos através da cavidade nasal ou entrando por uma ferida, o criptococo invade o sistema respiratório onde cria granulomas ou lesões que percorrem todo o corpo atacando o sistema nervoso central, pele, sistema digestivo, olhos, gânglios linfáticos, ossos, músculo, coração e outros órgãos. Uma infecção se manifestará em doenças respiratórias, estado mental alterado, perda de mobilidade e convulsões. Uma vez presentes os sinais clínicos, deve-se buscar cuidados veterinários ao mesmo tempo, pois a chance de recuperação é significativamente reduzida e a mortalidade é alta, uma vez que os fungos afetam o sistema nervoso central.
Sinais e sintomas clínicos de criptococose em cães.
Alguns cães podem apresentar sintomas vagos ou inespecíficos, como letargia. Dependendo do estágio da infecção, os sintomas da criptococose variam e podem incluir qualquer um dos seguintes sinais clínicos de doença:
- Granuloma nasal que se apresenta como lesões na cavidade nasal.
- Abscessos ulcerosos ou lesões no nariz.
- Doença do trato respiratório superior.
- Granuloma pulmonar ou lesões nos pulmões.
- Linfonodos inchados.
- Massas subcutâneas ou lipomas.
- Muco e secreção de pus do nariz.
- Nariz sangrando
- Vômito
- Diarréia
- Inclinar a cabeça.
- Respiração ruidosa
- Tosse
- Espirros
- Letargia
- Meningoencefalite, ou inflamação do cérebro e meninges, que são três camadas de tecido protetor chamado de dura-máter, aracnóide e pia-máter que circundam o neuroeixo ou o eixo central do sistema nervoso.
- Estado mental alterado.
- Mudanças comportamentais.
- Incoordenação ou perda de mobilidade.
- Dor no pescoço.
- Convulsões
- Diminuição do apetite, perda de peso ou anorexia.
- Lesões no olho.
- Globos oculares inchados.
- Cegueira
- Lesões sistêmicas por todo o corpo afetando vários sistemas.
Como os veterinários diagnosticam a criptococose?
Se você vir algum sintoma de infecção por criptococo em seu cão, deve procurar atendimento veterinário o mais rápido possível. E no primeiro aparecimento dos sintomas, comece a fazer anotações que ajudarão seu veterinário em seu diagnóstico. Deixe-a saber também as atividades recentes do seu cão e se ele esteve perto de excrementos de pássaros ou cavando a terra lá fora. Uma revisão do histórico médico do seu cão e um exame físico completo determinarão se a criptococose é uma possibilidade.
Se o veterinário suspeitar de infecção criptocócica, serão colhidas amostras de tecido e um exame citológico de células nasais e da pele, células oculares, fluido articular e tecido, incluindo uma coloração de grama do tecido usando mancha violeta de cristal para visualizar o organismo. Se estes testes resultarem em um falso negativo ou nenhum organismo for visto, as lesões podem ser biopsiadas e testadas. As lesões no corpo são vistas em radiografias torácicas ou tomografia computadorizada.
Outra ferramenta de diagnóstico que pode ser usada é um teste de aglutinação em látex que detecta criptococos no soro, urina ou líquido cefalorraquidiano. Os resultados desse teste geralmente determinam o curso da terapia.
Protocolo de tratamento para infecção por criptococos.
Se o seu cão está exibindo sintomas neurológicos, ele será internado no hospital para cuidados de suporte. Caso contrário, a infecção é tratada principalmente com uma combinação de drogas antifúngicas por seis a 12 meses, após o que o criptococo começará a morrer. Se o sistema nervoso for afetado, os glicocorticoides também podem ser prescritos, o que melhora o prognóstico e a taxa de sobrevivência do cão, se utilizado nos primeiros 10 dias. As drogas são escolhidas com base em quais sistemas corporais são afetados e podem precisar ser ajustados, já que algumas cepas do organismo são resistentes a algumas drogas. O curso mais comum e bem-sucedido da terapia antifúngica é com medicamentos azólicos que também aliviam a inflamação e o edema no sistema nervoso causados pelos organismos que estão morrendo.
A cirurgia pode ser necessária para remover abscessos subcutâneos e massas internas seguidas de um curso de terapia antifúngica.
Prognóstico e recuperação da criptococose.
Infelizmente, se seu cão tem uma condição imunossupressora preexistente ou se a doença progrediu além de uma infecção leve, o prognóstico para a recuperação é ruim.Quando o organismo ataca o sistema nervoso central, a morte pode ser o resultado. Um estudo sobre a doença em cães descobriu que mais da metade das pessoas com infecção sistêmica tinham que ser sacrificadas.
Por outro lado, se a doença não tomou conta do sistema nervoso, seu cão pode ser prescrito medicação antifúngica para você administrar em casa com acompanhamento acompanhamento pelo veterinário. Em um estudo da doença, 24% dos cães sobreviveram e estavam em recuperação após três a 13 meses de tratamento.
Além disso, se a cirurgia foi realizada, você pode precisar trocar ataduras, manter a ferida limpa, administrar antibióticos, pomadas tópicas e analgésicos.
Como posso evitar que meu cão pegue uma infecção por criptococo?
Tenha em mente que a criptococose não é uma doença zoonótica, portanto, seu cão não é um risco para a saúde e não pode transmitir a doença para você ou para outras pessoas.
A chave para a prevenção da infecção por criptococos é garantir que o seu cão não tenha acesso a fontes de contaminação. Mantenha-o longe dos pombais e de quaisquer áreas onde grandes bandos de pássaros, especialmente pombos, sejam predominantes.
