Alterações no peso, apetite e níveis de energia são todos os sinais potenciais de câncer de cólon em seu cão. Diarréia, constipação e vômito também indicam que algo está errado com o sistema digestivo do seu animal de estimação. O pensamento de câncer de cólon é certamente uma perspectiva assustadora, mas tenha em mente que há muitas causas não cancerosas desses sintomas. Considere sempre estes sinais de aviso a sério e leve o seu cão ao veterinário para uma avaliação médica.
Tipos de tumores do cólon
Existem vários tipos de tumores que podem aparecer no trato digestivo do seu cão. Embora muitos casos de câncer intestinal em caninos sejam malignos, também é possível que os tumores sejam benignos e tenham pouco risco de disseminação. Adenocarcinoma e linfoma são tumores malignos que compõem quase metade dos casos de câncer de cólon, de acordo com a National Canine Cancer Foundation. Cães podem desenvolver pequenos tumores benignos, pólipos ou adenomas, na membrana no final do cólon, próximo ao reto. Até mesmo cancros benignos podem representar um risco mortal para o seu animal de estimação se o seu tamanho ou número obstruir a função digestiva normal.
Prevalência e Fatores de Risco
Tumores intestinais afetam menos de 10% dos cães, então é provável que você não precise se preocupar com câncer de cólon em seu filhote. Este tipo de câncer é mais comum em cães machos adultos, embora possa afetar cães de qualquer sexo ou idade. Pensa-se que os Collies e os pastores alemães têm uma predisposição genética para o adenocarcinoma e outros cancros do cólon em comparação com a média, de acordo com o Hospital Ryan da Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia.
Sinais de aviso
O câncer de cólon é difícil de diagnosticar em casa, porque os primeiros sintomas são semelhantes a uma série de distúrbios gastrointestinais. Cães afetados tendem a sofrer de apetite diminuído, o que resulta em perda de peso e letargia dos níveis mais baixos de açúcar no sangue. Vômitos, diarréia freqüente e outros sintomas digestivos graves surgem à medida que o câncer cresce ou se espalha. Alterações na composição ou cor das fezes devem levantar imediatamente uma bandeira de alerta, pois o câncer pode causar perda de sangue interna e outros problemas com risco de vida em seu animal de estimação. Entre em contato com seu veterinário imediatamente se você notar algum destes sintomas.
Diagnóstico clínico
Se o seu veterinário acredita que o câncer de cólon pode ser a raiz dos problemas de saúde do seu animal de estimação, ele fará um exame físico e testes de laboratório para chegar a um diagnóstico definitivo. Palpação manual ou sondagem do estômago é um primeiro passo comum, seguido por um exame retal. Seu veterinário pode levar amostras de sangue para procurar mudanças na química interna, o que pode ajudá-lo a encontrar o local e o tipo de câncer. Altos níveis de cálcio no sangue são um sinal de linfoma, enquanto lesões do cólon podem reduzir a quantidade de proteína presente. Seu veterinário pode realizar radiografias ou ultrassonografia para capturar imagens do cólon e do intestino delgado do seu cão.
Tratamento e Prognóstico
O linfoma e outros cancros malignos do cólon têm o potencial de se espalhar para o sistema linfático do seu cão, pulmões e outros órgãos internos. Nos casos em que o câncer se espalhou, a quimioterapia pode ser a única opção viável para o tratamento. A cirurgia pode remover crescimentos isolados nos intestinos, embora o tamanho e a agressividade dos tumores tenham impacto na taxa de sucesso. Os cães que sobrevivem ao tratamento cirúrgico para alguns tipos de câncer de cólon, como o leiomiossarcoma e as lesões colorretais, têm uma boa chance de recuperação. Infelizmente, filhotes com tumores metastáticos geralmente sucumbem ao câncer em poucos meses. Mesmo que a cura da doença não seja uma opção viável, existem medicamentos que podem temporariamente aliviar o desconforto do seu animal de estimação e ajudar a restaurar sua função digestiva.
