Nichole Stone esperou semanas para ficar na fila da frente no Route 91 Harvest Music Festival, em Las Vegas, em outubro passado, para ouvir Jason Aldean. Mas quando o concerto agora infame começou e tiros soaram ao redor dela, tudo o que ela queria fazer era ir para casa e abraçar Connor, seu gato de resgate.
"Eu estava apavorado", diz Nichole. "Eu sabia que tinha que sair dali para poder vê-lo novamente."
Nichole conseguiu escapar sem ferimentos visíveis, mas voltou para casa muito abalado. Assim que ela viu Connor, ela pegou-o e segurou-o perto. Quando Nichole o soltou, ele ficou ao lado dela.
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Connor sabia que Nichole, que o adotou da Best Friends Animal Society em Los Angeles, tinha feridas que você não podia ver. Agora era sua vez de resgatá-la.
Nichole viu algo especial desde o momento em que conheceu Conner no centro de adoção. Naquela época, ele era um gatinho de 3 meses de idade, com uma cauda quebrada, que veio para o centro de adoção de um dos seis abrigos da cidade. Nichole tinha crescido com um gato com rabo muito parecido com o de Connor, e ela tomou isso como um sinal de que eles deveriam ficar juntos.
"Esse é o gato com quem vou para casa", Nichole disse ao namorado, que veio com ela naquele dia.
Ela e seu namorado se separaram logo após a adoção de Connor, e porque ele era o primeiro amor de Nichole, ela levou muito a sério. Mas, enquanto o relacionamento de Nichole com o namorado dela estava nas pedras, o que ela tinha com Connor estava se transformando em algo sólido.
Essa foi a primeira vez que Nichole viu a capacidade inata de Connor de avaliar seu humor e estar lá para consolá-la e apoiá-la. "Connor é como um humano", diz Nichole. "Ele ouve como uma pessoa e sabe como tomar as direções."
Durante muito tempo após o concerto, sempre que Nichole ia dormir, ela tinha pesadelos da noite em que via as pessoas desmoronarem, algumas perdendo a vida. Ela acordaria com medo, mas então ela sentiria o conforto de Connor descansando ao lado dela. Se os sonhos fossem particularmente ruins, Connor a acordaria, para que parassem.
Pouco a pouco, Nichole começou a colocar o concerto atrás dela. Ruídos repentinos pararam tanto a assustando, e ela começou a dormir durante a noite. Mas como a vida voltou a um novo normal, havia uma coisa que ela nunca esqueceria, e esse é o poder do amor de seu gato, e como ele foi o único que a ajudou a curar mais.
"Ele é meu melhor amigo e também é minha terapia", diz Nichole. "Ele está além do especial."
