Neste dia, nove anos atrás, um dos grandes amores da minha vida foi salvo da dor e do medo da briga de cães. Nove anos atrás, hoje, 51 cães foram apreendidos na propriedade de Virginia do jogador de futebol Michael Vick.
Seu resgate, que capturou a atenção de amantes de cães em todo o país, mudou a forma do mundo para cães do tipo Pit Bull Terrier. Também começou minha jornada pessoal para conhecer e amar um dos cães mais incríveis do mundo: Ray the Vicktory Dog.
Meu marido e eu tivemos a incrível oportunidade de treinar com vários cães, trabalhando de mãos dadas com instrutores profissionais para ajudar os cães a aprender as habilidades necessárias para irem para casa. Em última análise, um dos cães, Ray Ray, capturou nossos corações e voltou para casa para passar o resto de sua vida como parte de nossa família. Eu registrei muitas das suas aventuras no meu blog: RaytheVicktoryDog.com.
Apesar de quase uma década se passar desde o colapso, a história é uma que nunca deve ser esquecida.
Os cães de Vick devem sua salvação a um cão policial chamado Troy, que alertou para a presença de narcóticos no carro de um jovem chamado Davon Broddie. Quando interrogado pela polícia, Broddie deu seu endereço como lar no condado de Surry, na Virgínia, que pertencia a seu primo, o zagueiro de Atlanta Falcons Michael Vick - o jogador mais bem pago da NFL.
O que eles descobriram deixou poucas dúvidas de que se tratava de uma operação de combate em grande escala: um "buraco" manchado de sangue, um equipamento de treinamento, drogas para melhorar o desempenho e cães acorrentados com pesadas correntes de madeira numa clareira na floresta. com lesões consistentes com briga de cães.
51 cães de combate foram apreendidos e transferidos para vários abrigos municipais diferentes na área. Tradicionalmente, suspeitou-se de cães de combate como prova até que o julgamento fosse concluído e depois sacrificado. Eles foram chamados de “canil de lixo” e os funcionários de abrigos tentaram não se apegar a eles, dada sua perspectiva sombria para um futuro. Mesmo os filhotes não desmamados eram rotineiramente mortos como irremediavelmente maculados por brigas de cães.
Desta vez, as coisas foram diferentes. Alguns grupos de bem-estar animal pediram ao tribunal para que os cães fossem avaliados individualmente para possível reabilitação. Mas, da mesma forma que vocal, os grupos que mantiveram os cães não puderam ser salvos. Que eles estavam "bombardeando bombas-relógio" ou "as máquinas de matar mais agressivamente treinadas na América".
Felizmente, o juiz decidiu dar aos cães pelo menos uma chance de se provar. Ele nomeou Rebecca Huss como Guardian e Special Master para o tribunal. Era seu trabalho organizar avaliações individuais para os cães e determinar o destino de cada um.
Um cão, que tinha sido criado e lutado repetidamente, estava muito emocionalmente e fisicamente danificado para tentar salvar. Ela foi humanamente sacrificada. Os restantes 48 cães foram dispersos para 8 diferentes grupos de resgate para adoção, reabilitação ou santuário. 22 dos cães mais danificados foram enviados para um santuário para começar a trabalhar para recuperação e eventual adoção.
Quando os cães chegaram pela primeira vez ao resgate, cuidadores e treinadores estavam com eles 24 horas por dia, enquanto todos tentavam ter uma idéia do que essa tarefa exigiria. Os cães imediatamente se ligaram a esses humanos que eram gentis e pacientes. Não demorou muito para as pessoas descobrirem que o maior problema com elas não era a agressão … era o medo.
Alguns dos Vicktory Dogs (como eles vieram a ser conhecidos) puderam ser adotados assim que os treinadores sentiram que seriam capazes de ter sucesso em uma casa. Alguns dos cães que foram mais danificados receberam ordens judiciais para concluir o teste Canine Good Citizen (CGC) antes de poderem sair. O CGC é um teste incrivelmente difícil para qualquer cachorro. Para os cães que estavam lidando com o medo incapacitante, é preciso um esforço hercúleo da parte do cão e seu treinador.
Um por um, os cães começaram a passar nos testes e a encontrar casas maravilhosas. Os cães foram integrados em casas com crianças pequenas, gatos e outros cães. Nunca houve um único problema com alguém que foi colocado em lares amorosos.
Cães como Cherry, que faz aparições públicas e felizmente conhece seus muitos fãs. Cães como Dan bonito, que é tão incrível que ele inspirou seus pais para iniciar um resgate de cão próprio, em seu nome. Cães como Layla, que está trabalhando duro para se tornar um cão de terapia certificada. Cães como Ray, que viajaram pelo país, mudando corações e mentes de todos que ele conheceu.
Os cães Vicktory estão envelhecendo. Nos últimos anos, começamos a perder alguns deles. Sabemos que nosso tempo com esses cães incríveis é limitado. Muitos deles estão lidando com questões de saúde diretamente relacionadas ao abuso sofrido. Mas mesmo quando atravessarem a Ponte do Arco-Íris, continuarão a influenciar a política. Estes 48 cães provaram, sem sombra de dúvida, que a luta era algo que era forçado neles, não algo que eles tivessem nascido para fazer. Uma vez que tiveram a oportunidade de se tornarem companheiros, eles pegaram e correram com ela.
Cães que são apreendidos agora são rotineiramente avaliados para reabilitação. Não existe mais a crença de que esses cães são de alguma forma responsáveis pela vida que lhes foi imposta. Que eles são bens danificados, melhor mortos.
Nos próximos dias, muitas das famílias adotivas dos cães resgatados de Bad Newz Kennels estarão viajando para a Virgínia até o que hoje é conhecido como Good Newz Rehab Center. No campo onde uma vez nossos cães foram acorrentados, árvores serão plantadas para lembrar cada um dos cães. Cada árvore terá uma placa com o nome do cachorro e o nome da família.
Este não é um evento de mídia, mas uma cerimônia privada e peregrinação para as pessoas que amaram esses incríveis cachorros. A mãe de Vicktory Dog, Oscar, e a artista e escritora Levity Tomkinson, do Projeto Re51lient, projetaram uma camiseta para comemorar o evento e ajudar a arrecadar dinheiro para as famílias que viajam para homenagear seus cães.
Imagem em destaque via Best Friends
