Ontem, o meu alerta diário do Google apontou-me para um excelente artigo, “Funcionários do condado reagem à petição on-line do Pit Bull” de Susan Hartley, da BlueBag Media, em Greenville, Ohio. Ela estava relatando uma petição da Change.Org iniciada por Luke Westerman, que está pedindo que o Condado de Darke, em Ohio, pare de eutanizar os Pit Bulls.
Espere um minuto … o que?
Você leu certo. Embora a Lei Estadual de Ohio tenha sido modificada para remover a listagem de idiomas do Pit Bulls como agressiva de nascença, este condado está se arrastando, recusando-se a permitir que cães do tipo Pit Bull Terrier sejam colocados, em absoluto, com ninguém. Aparentemente, uma vez o condado trabalhou com grupos de resgate legítimos do Pit Bull para puxar e colocar cães do tipo Pit Bull Terrier. Mas por causa de um suposto “desentendimento”, isso não está mais acontecendo. Se o cão não for reclamado pelos proprietários, ele será sacrificado no final do período de retenção legal. Pit Bulls morrem por causa de sua aparência e não de como agem.
Junte-se a nós e exija que o Darke County Animal Shelter pare de matar cães do tipo Pit Bull! O abrigo nem tenta adotar estes cães inocentes. Em vez disso, eles os eutanizam porque os identificaram visualmente como "Pit Bulls".
Conversei com Luke Westerman, o criador da petição da Change.org. Ele é um indivíduo articulado e apaixonado, com uma riqueza de informações sobre a situação no condado de Darke. Westerman contou-me que se envolveu quando alguns voluntários da libra o contataram com suas preocupações. Ele explicou que esta é uma comunidade muito rural e insular, e os comissários aparentemente não estão dispostos a procurar fora do condado por opinião de especialistas.
Em vez disso, eles contam com a informação do diretor do cão, um homem que ainda está repetindo as crenças do início dos anos 70. De acordo com Westerman, até sua petição começar a atrair a atenção do público, o abrigo para cachorros funcionava totalmente fora do escrutínio público, recusando-se a responder a e-mails ou telefonemas, mesmo de residentes do condado.
Eu li o artigo de Hartley uma vez, e não conseguia acreditar no que estava vendo. Li pela segunda vez e comecei a anotar as notas refutando as citações do diretor de cães. Suas contendas são baseadas em medo e preconceito, não em fatos e ciência. Não havia uma única citação com a qual eu não tivesse algum tipo de problema. Com toda a justiça, eu acredito que este é um homem que leva o seu trabalho a sério, e quem realmente acredita nas coisas que ele está dizendo. O único problema é que não há evidências para apoiar qualquer de suas contenções e muita documentação para refutá-las.
Sanning disse que está preocupado com a adoção de Pit Bulls ou outros cães agressivos. Em face disso, isso parece uma declaração responsável. Ninguém quer adotar um cachorro que tenha problemas de agressão. Os funcionários públicos têm a responsabilidade de usar seu melhor julgamento ao decidir quais cães devem ser devolvidos à comunidade. No entanto, quando você olha para a declaração objetivamente, é rapidamente aparente que ele está sugerindo que todos os cães do tipo Pit Bull Terrier são agressivos. Não apenas isso é uma declaração ridícula e facilmente desmentida, mas também a Lei do Estado de Ohio. Os cães do tipo Pit Bull Terrier não são inerentemente agressivos. Não há um estudo revisado por pares que mostre que eles tenham um risco aumentado de violência. Nenhum.
Cada grupo profissional que trabalha com cães se opõe à discriminação de raça como esta. Aqui está uma lista parcial de organizações que se opõem a julgar os cães com base na raça e, em vez disso, dependem do temperamento e comportamento individuais. Representa todo o grupo de profissionais que trabalham com cães para viver, com exceção do PeTA.
American Bar Association (ABA)
Associação Americana de donos de cães (ADOA)
Humane americano
American Kennel Club (AKC)
Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra os Animais (ASPCA)
Associação Médica Veterinária Americana (AVMA)
Federação Americana de cães de trabalho (AWDF)
Associação de treinadores de cães de estimação (APDT)
Sociedade de Animais Best Friends
Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC)
Sociedade Humanitária dos Estados Unidos (HSUS)
Associação Internacional de Consultores de Comportamento Animal (IAABC)
Associação Internacional de Profissionais Caninos (IACP)
Associação Nacional de Controle de Animais (NACA)
Aliança Nacional de Interesse Animal (NAIA)
Associação Nacional de Instrutores de Obediência Canina (NADOI)
A casa branca
Sanning:
" O problema que tenho com os Pit Bulls é o dano que eles fazem quando mordem", disse ele, observando que a raça foi originalmente criada para lutar. "Como eu sei que eles não vão acabar em um ringue de luta na Califórnia?"
Em 2005, a National Geographic fez um estudo sobre a força de mordida de diferentes espécies. Durante o estudo, eles examinaram três raças de cães: um pastor alemão, um rottweiler e um americano Pit Bull Terrier. Surpreendentemente, a mordida do Pit Bull Terrier foi a mais fraca das três, contrariando a sabedoria convencional que diz que sua força de mordida está entre as mais altas de todas as raças de cães.
Quanto a sua segunda declaração - eu trabalho em resgate de animais. A verdade simples é que qualquer cão poderia acabar em uma situação ruim.E sim, em alguns casos cães do tipo Pit Bull Terrier foram criados para lutar. Mas eles também foram criados para não serem agressivos em relação aos humanos. Durante uma luta de boxe, ambos os manipuladores humanos estão em suas mãos e joelhos ao lado dos cães. Porque eles estão em risco se um cão não tem inibição de mordida, eles vão matar qualquer cão que mostra uma inclinação para morder um ser humano. Durante décadas, os cães foram criados para serem tenazes, mas também para serem gentis e leais às pessoas.
Stanning:
“A história, acho que é simples. Um Golden Retriever é um cão que recupera - é o seu instinto. Um Border Collie é um cachorro de pastoreio. Pit Bulls são uma raça de luta. Está no DNA deles. Eles foram criados para combater ursos e outros animais grandes. Não há como saber.
Uma das razões pelas quais os amantes de animais ficaram tão perturbados com o caso de Michael Vick foi que ele matou cachorros, alguns de maneira horrível. Estes eram cães de combate, de linhagens de cães de combate e canis de luta, treinados desde o nascimento até a luta. Eles vieram de gerações de cães que foram criados especificamente para o poço. Por que o Sr. Vick os matou?Porque eles não lutariam. Cães propositadamente criados para agressão de cães se recusaram a atacar outros cães.
Eu decidi fazer algumas pesquisas e li alguns artigos realmente interessantes sobre natureza versus educação. Um cão de qualquer raça particular é uma soma de muitos fatores diferentes. Kenth Svarberg e Bjorn Forkman estudaram 15.000 cães de 164 raças diferentes. O que eles descobriram foi que o comportamento do cão variava muito, mesmo dentro das mesmas raças. Uma raça específica de cão pode nascer com uma tendência para um determinado comportamento. Border Collies têm uma tendência a se rebanho. Mas a tendência não é comportamento. Não é destino. Um cachorro é a soma de sua genética, temperamento, personalidade, experiências e meio ambiente.
Muitas pessoas que abriram suas casas para cães do tipo Pit Bull Terrier descrevem-nas como divertidas, energéticas, atléticas, trabalhadoras, leais, afetuosas, às vezes destrutivas e tenazes. É difícil argumentar que os cães do tipo Pit Bull Terrier são sempre agressivos quando muitos cães maravilhosos vivem vidas seguras e felizes em famílias com crianças, cães e outros animais.
Sanning:
“Nossa taxa de adoção é de 85%, a melhor do estado. Outros abrigos correm cerca de 45%”.
Essa afirmação me incomodou muito. No movimento No-Kill, uma taxa de salvamento de 90% é considerada como tendo atingido o status Sem Morte. Como é possível que Darke County seja tão próximo de No-Kill se eles estão acabando com todos os Pit Bulls? Eu finalmente percebi que ele estava falando sobre a adoção de cães que ele considera elegíveis para deixar a libra. Os cães que são mortos fora de mão não são refletidos nessa porcentagem.
Warden Sanning precisa liberar os dados reais de todos os cães / gatos trazidos para o abrigo, e se eles deixam o prédio vivos ou não. Caso contrário, seus números não têm sentido. Os cidadãos de Darke County merecem uma contagem precisa de quantos animais entram no abrigo e quantos são mortos.
De acordo com o artigo, Sanning não acredita que os testes de temperamento tenham algum benefício. "Nenhum deles (testes) foi comprovado no grau de sim que você faz ou não, você não", disse ele.
Para mim, isso é como dizer que a gravidade não foi comprovada. O teste de temperamento tem sua base na ciência. Explora o comportamento do cão e a capacidade de existir na sociedade. Os cães do tipo Pit Bull Terrier tiveram excelentes resultados no American Temperament Test, mais do que os Cocker Spaniels e os Golden Retrievers. O teste mostra o que muitos de nós descobriram por nós mesmos….Pit Bull Terriers pode ter personalidades e temperamentos extremamente estáveis. Nenhuma quantidade de preconceito pode explicar os resultados dos testes.
Sanning passou a descrever o teste de agressão alimentar, que foi historicamente realizado com uma mão falsa. " Se o cão é agressivo em relação à sua alimentação, bem, não há cura para isso", ressalta Sanning.
Muito poucos grupos respeitáveis usam esse tipo de teste, especialmente para cães na atmosfera de alto estresse de um abrigo ou quilo. Cães que foram negligenciados ou famintos podem guardar sua comida compulsivamente. Mas isso não é uma indicação de como eles responderão em um ambiente doméstico. Existem métodos comprovados de treinamento de reforço positivo que podem ser usados para modificar o comportamento de proteção de recursos. Isso nunca deve ser uma base para a execução de um cão.
A linha inferior é que estes são cães. Apenas cachorros. Eles são um produto de sua criação, manejo e experiências. Eu odeio pensar em todos os cães que morreram com base na crença deste homem de que eles são perigosos porque têm cabeça quadrada, corpo musculoso e cabelo curto. Isso me frustra que esse homem pense que pode dar uma olhada em um cachorro e determinar a raça, algo que os estudos mostraram ser impossível de fazer com precisão. Cães morreram e podem até não ter o DNA do Pit Bull Terrier. Sanning está dizendo, e acredita, que a aparência de um cachorro determina como ele agirá.
Finalmente, Sanning afirma que ele sente que sua postura é justificada por causa de um telefonema que ele recebeu de um homem cujo filho foi morto por um cachorro do tipo Pit Bull Terrier. A morte de uma criança é uma coisa horrível, mas não podemos generalizar a agressão de um cachorro em todos os cães que se parecem com ele. Por mais desgastante que esta história seja, você não pode deixar o horror ofuscar fatos comprovados de estudos revisados por especialistas. Porque … bem, porqueCiência.
Por favor, assine a petição de Luke Westerman no Change.Org. Você encontrará endereços de e-mail para todos os Comissários do Condado de Darke na petição. Aproveite o tempo para enviar um e-mail respeitoso e baseado em fatos. Raiva e acusações não farão nada para ajudar a mudar as políticas desatualizadas. Espero que a educação e a lógica tenham sucesso onde a emoção não pode.
Meu desejo pessoal por Darke County, Ohio, é que Warden Sanning decida pendurar sua vara e se aposentar. Que os Comissários do Condado decidam contratar alguém que seja bem versado em comportamento de cães e treinamento de reforço positivo. E que os moradores do condado não terão mais que se preocupar que uma fuga do quintal se torne uma sentença de morte para seu amado membro da família.
Imagem em destaque via The Harbour Hounds / Instagram
