Sim, você leu certo: cocô de animal. Especificamente orcas, pumas, ursos, corujas, jaguares, lobos, tatus gigantes, tigres e muito mais. E tudo isso em nome da ciência.
Fundada em 1997 por Samuel Wasser, a organização Conservation Canines (CK9) treinou 17 cães para rastrear a esquerda fecal de espécies ameaçadas ou em perigo - muito parecido com como os departamentos de polícia usam cães para detectar narcóticos, exceto o cheiro. E Wasser estava inspirado por tal método, quando percebeu que seu trabalho em espécies ameaçadas exigia uma escala muito maior, relata a Smithsonian Magazine.
Wasser então se associou a Barb Davenport para iniciar o CK9, que opera no Centro de Biologia de Conservação da Universidade de Washington, em Seattle. Davenport na época trabalhava como treinador de cães de drogas do Departamento de Correção de Washington.
Cães com detecção de escassez experientes aparentemente podem identificar matéria fecal de 13 espécies individuais, o que não surpreende. O olfato de um cachorro é poderoso. Depois de rastrear o scat, os pesquisadores coletam as amostras para encontrar insights entre os animais e seu ambiente.
Para fazer um programa tão bem sucedido você tem que levar cães que irão florescer no tipo de trabalho que Wasser e sua equipe fazem. Muitos dos cães em CK9 são animais resgatados que são de raças diferentes. Mas se há uma coisa que todos os cães têm em comum é o impulso de recuperar a bola. Esta é a chave para a relação entre os manipuladores e os cães.
Wasser acrescentou que não importa se o scat é de um homem ou uma mulher, na água ou na terra, escondido ou visível, "o cão vai trabalhar incansavelmente para consegui-lo porque quer tanto a bola".
No ano passado falamos sobre Tucker, um labrador macho de 10 anos resgatado especializado em farejar baleias para o programa. Tucker ajudou a CK9 a encontrar informações sobre a saúde e o estresse nas baleias residentes da região de Puget Sound, no noroeste do Pacífico.
Imagem em destaque via Canine Conservation / Facebook
Fontes: Revista Smithsonian, Conservação Canina - Universidade de Washington
