Pense em todos os animais modernos que você conhece e que existiam desde que os dinossauros vagavam pela terra. Você provavelmente está pensando em tubarões, crocodilos, talvez algumas espécies de pássaros, certo? E se disséssemos que os cães podem ser adicionados a essa lista?
Um estudante de doutorado da Universidade da Pensilvânia identificou uma nova espécie de fóssil que acredita-se pertencer aos ancestrais de nossos amigos de quatro patas. Durante sua existência, 12 milhões de anos atrás, essa espécie de cachorro recém-descoberta teria percorrido a costa leste da América do Norte. Para todos aqueles fãs de dinossauros por aí, você está correto em pensar que isso teria sido o mesmo tempo em que espécies como o megalodon nadavam nos oceanos.
Esta nova espécie, chamada Cynarctus wangi, (clique aqui para foto) era um cão do tamanho de um coiote pertencente à extinta subfamília Borophaginae conhecida por suas poderosas mandíbulas e dentes largos. O estudante de graduação acredita que esses cães pré-históricos teriam agido de forma semelhante às hienas hoje.
Este filhote fossilizado pode ter agido como uma hiena, mas seus hábitos alimentares são mais semelhantes a um animal que você não gostaria de manter como animal de estimação: um urso. Apesar de suas fortes mandíbulas, os Cynarctus wangi não teriam uma dieta completamente à base de carne. Os dentes fósseis sugerem que teria suplementado carne com plantas e insetos semelhantes aos hábitos alimentares dos ursos.Infelizmente, acredita-se que o Cynarctus wangi foi superado pelos recursos de outros descendentes de caninos modernos, como os lobos, coiotes e raposas.O que é tão interessante sobre a descoberta deste filhote pré-histórico é que ele nos ajuda a entender o ecossistema do leste da América do Norte entre 12 e 13 milhões de anos atrás.Então, você tem isso, outra prévia da história de nossos companheiros peludos favoritos!
H / t para Science Daily
Imagem em destaque via @lola.b.bostonandfamily / Instagram
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