Por que os gatos são tão exigentes, mas os cães comem qualquer coisa

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2024 Autor: Ruth Jocelyn Flynn | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 05:19

Para o bem ou para o mal, os cães devoram quase tudo que cruza seu caminho. O mesmo não pode ser dito para a maioria dos gatos, que possuem uma paleta mais… particular.

Descobertas recentes no Monell Chemical Senses Center, na Filadélfia, podem ajudar a explicar por quê.

Para os animais, as papilas gustativas servem mais do que apenas uma maneira de dizer se algo é bom ou Realmente Realmente bom - eles também são uma importante ferramenta de sobrevivência para discernir entre fontes de alimento inofensivas e prejudiciais. Plantas tóxicas ou frutas verdes são amargas, enquanto alimentos nutritivos e energéticos registram-se como doces. Pesquisas revelam que os gatos carregam esse receptor amargo do paladar, apesar de serem carnívoros que, teoricamente, não comeriam plantas.

Então, deve ser por isso que os gatos são tão comedores agitados, certo?

Bem, não exatamente. Os cães também podem detectar alimentos amargos. Eles simplesmente não agem tão amargos quanto os gatos. 🙂

Então, por que os gatos têm receptores gustativos amargos após todos esses anos de evolução e domesticação? Os pesquisadores concluíram que provavelmente há mais de um motivo.

Primeiro, os gatos são expostos a sabores amargos quando consomem presas que sobrevivem nas plantas, de modo que aqueles paladares não são à toa. Em segundo lugar, os receptores de gatos podem ser mais sensíveis do que outros receptores de mamíferos, tornando-os mais seletivos em relação aos alimentos com base no sabor.

Por último, os especialistas apontam para a possibilidade de que as papilas gustativas dos gatos possam servir a um propósito similar ao dos seres humanos, cujos receptores amargos existem em nossa boca, coração e pulmões, e acredita-se que ajudem a identificar infecções. É possível, então, que o paladar dos gatos desempenhe essa função também, ajudando nossos frenéticos felinos a combater doenças. Então gatos não são esquisitos por nada.

Outro estudo recente sobre o assunto sugere que os receptores de paladar amargo de um gato são MAIS sensíveis do que o paladar de outras criaturas, o que pode explicar a alimentação agitada. Talvez os gatos sejam mais sensíveis à amargura do que os cães, apesar da aparente falta de necessidade de papilas gustativas amargas.

Imagem destacada via Cafe Choo

h / t via The Conversation & PLOS One Journal

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