Quando o veterano da marinha americana Matt Masingill está prestes a sofrer um ataque de ansiedade, ele nem sempre sabe. Mas seu cão de serviço, Dozer, saberá.
Matt e Dozer são ambos graduados do programa de treinamento exclusivo do K9 For Warriors, que combina veteranos que sofrem de TEPT com cães de resgate que foram treinados para ajudar os veterinários a lidar com isso. Esses filhotes reconhecem sinais de alerta de ataques de pânico e ansiedade e começam a confortar seus veteranos antes que os sintomas se tornem graves demais.Uma vez resgatado, o cão passa por um treinamento completo antes de ser apresentado ao veterano. Juntos, eles passam por mais três semanas de treinamento antes de o filhote voltar para casa com seu veterano.Depois de completar seu treinamento com Dozer, Matt Masingill voltou para casa e descobriu que grandes multidões e lugares públicos não eram tão assustadores sabendo que Dozer estava ao seu lado.
Tão importante quanto o vínculo entre um cão e seu ser humano pode ser, os veteranos confiam nos cães para mais do que apenas apoio emocional. É por isso que o K9s For Warriors implementou um programa de treinamento que reconhece o valor médico dos cães de serviço para veteranos com TEPT.
“Estamos trabalhando com a Purdue University e a Human-Animal Bond Research Initiative para estudar com hard science o que já sabemos, que há uma mudança química na mente do guerreiro na presença de um cachorro”, disse Rory Diamond, diretor executivo do K9 For Warriors.K9s For Warriors oferece até cães de serviço para veteranos que sofrem com o trauma de agressão sexual ou outros ferimentos não relacionados ao combate. Mais de 127 equipes formaram o programa com uma taxa de sucesso de 95%.
"É um comício incrível da comunidade para colocar isso junto para nós", disse Danique Masingill, a esposa de Matt Masingill. Danique também é veterano da Marinha e diretor de operações da K9 For Warriors.
