Smiley, o Golden Retriever, enfrentou uma sentença de morte de apenas dois anos quando Joanne George, sua atual mãe, resgatou-o de uma fábrica de filhotes em 2004. Nascido com um tipo específico de nanismo e sem olhos, suas orelhas divididas, feridas faciais e todo o medo tornava difícil para George encontrá-lo em casa. Como o destino teria, George percebeu que Smiley funcionava melhor em casa com ela e seu batuque animado de Great Dane, cuja energia turbulenta logo desapareceu.
Desde então, a natureza inerentemente sorridente de um Smiley de doze anos de idade levou George a colocá-lo em uma carreira específica: “As pessoas eram tão atraídas por ele”, ela disse à CBS News, “tão inspirada por ele, Que a única coisa lógica a fazer era fazer desse garoto feliz um cão de terapia e espalhar a alegria - e os beijos de cachorro, e os coxas de barriga, e arranhões nos ouvidos, e, bem, você entendeu. Suas macas enormes e órbitas vazias também - que foram costuradas para evitar infecções - deixaram-no com um sorriso que continua a fazer os corações de muitos crescerem três vezes maiores.
George imediatamente certificou Smiley como um cão de terapia para o Programa de Terapia de Ambulância de St. John na Região de Ontário, em York, uma organização de treinamento em primeiros socorros. Um típico dia de trabalho para este filhote pode consistir em visitas a lares de idosos, leitura de crianças autistas na biblioteca local, entrar nas salas de aula para fazer companhia a alguns pequenos com necessidades especiais e, geralmente, elevar o ânimo de todos que ele conhece.
Tome uma experiência que Smiley teve em um lar de idosos, onde ele surpreendeu a todos com seu efeito particularmente mágico em um morador. Teddy, um homem que nunca falou e parecia incapaz de se comunicar, fez Smiley especialmente persistente em animá-lo.
"Um dia, Smiley colocou os pés na frente de [Teddy] e ele começou a sorrir e fazer barulho", diz George. "Todas as enfermeiras correram para a sala e disseram que nunca o viram sorrir - nunca viram nenhum tipo de reação."
Quem sabe, o velhinho “quem resgatou quem?” Pode ter razão - qualquer cão tem o potencial de mudar a vida que toca. Dê uma olhada no Smiley e apenas experimentar não sorrir de volta.
h / t CBS News Imagem em destaque via CBS News
