Na Base da Força Aérea de MacDill, em Tampa, os pássaros provaram ser um constante incômodo e perigo para os grandes aviões que vêm e vão. Um pássaro não só pode causar danos significativos em um avião, mas também representa um sério perigo para a tripulação. No ano passado, houve 64 ataques com pássaros. A Força Aérea tem canhões de ar para assustar os pássaros, mas eles se tornam previsíveis demais e perdem sua eficácia. Foi quando eles se voltaram para uma solução de baixa tecnologia (e de quatro pernas).
Sonic, um resgate de Border Collie de nove anos de idade, foi convocado. Com a ajuda de seu parceiro humano, Lindsey, Sonic mantém as pistas limpas. Juntos, eles patrulham todos os 1.857 hectares da base, a pé, de carro e até de canoa. Quando um bando é avistado, Sonic decola e afugenta os pássaros. Lindsey tem um apito para dirigir o Sonic, mas raramente é necessário. Os instintos de Sonic assumem. Ela raramente pega um pássaro, mas simplesmente os assusta. Além disso, uma vez que os cães são um predador natural para as aves, isso significa que os rebanhos são menos propensos a retornar à base.
Um major da base explicou: "Sonic mantém eu e todos os outros pilotos seguros quando voamos diariamente." As jornadas de trabalho são longas - do nascer ao pôr do sol, cinco dias por semana - mas o entusiasmo de Sonic nunca vacila. "Ela adora perseguir pássaros", disse Lindsey. “Ela é muito apaixonada por isso. Essa é a peça dela.
Não deixe de conferir o vídeo abaixo para ver o Sonic em ação!
Fontes: NBC News, Tampa Bay Times. Foto em destaque pela NBC News.
