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Os pesquisadores acreditam que esta vacina pode melhorar a longevidade e a qualidade de vida de cães que sofrem de osteossarcoma.
Osteossarcoma, um câncer ósseo altamente agressivo e mortal, pode afetar qualquer canino, independentemente de seu tamanho ou raça. Uma vez diagnosticada, a doença tende a progredir rapidamente, muitas vezes metastizando-se para outras partes do corpo do cão, o que só torna as coisas mais difíceis. Mas, de acordo com uma equipe de pesquisadores da Universidade da Pensilvânia, as coisas poderiam estar procurando cães diagnosticados com osteossarcoma.
A equipe já fez um estudo piloto que incluiu 18 cães, e os caninos que receberam a vacina viveram mais que o dobro do tempo daqueles que não receberam. Esta vacina contra o câncer de osso potencialmente inovadora é uma nova forma de imunoterapia que combina a bactéria Listeria com seus genes nocivos removidos e marcadores de células de osteossarcoma. A combinação garante que, uma vez injetada, a vacina possa atingir os marcadores específicos de câncer que se espalharam para os outros órgãos do corpo do cão. Depois que os cães receberam a vacina, seu sistema imunológico foi capaz de encontrar as células cancerosas e eliminá-las.
Os resultados do estudo piloto foram tão convincentes que a Morris Animal Foundation decidiu apoiar a pesquisa com uma doação de US $ 775.000, que é uma das maiores que já foram concedidas. O subsídio permitirá que os cientistas da Pensylvania participem da fase de testes clínicos, que incluirá 80 cães e envolverá 11 centros veterinários nos Estados Unidos.
Estima-se que o osteossarcoma ocorra em mais de 10.000 cães a cada ano. Em 85% dos casos, os cães não passam do segundo ano após o diagnóstico, principalmente devido à metástase, que é difícil de detectar. Se esta vacina se mostrar tão eficaz e segura quanto no estudo piloto, muitos cães podem ter outra chance na vida e ter mais tempo para passar com suas famílias. E não apenas isso: se isso for um avanço nos tratamentos imunoterápicos para o câncer em cães, mais pesquisadores poderão começar a usá-lo para tratar outros tipos de câncer de cachorro também.
