Fotos por: lantapix / Bigstock.com
É uma doença potencialmente letal que pode ser evitada … mas como os cães ficam com dirofilariose? Pessoalmente, será mais um motivo para odiar aqueles pequenos sugadores de sangue!
Segundo a American Heartworm Society (AHS), apenas cerca de 55 por cento dos cães nos Estados Unidos estão atualmente protegidos por um verme do parasita do coração - que deixa mais de 27 milhões de cães em risco de contrair esta doença mortal. Infelizmente, muitos donos de animais de estimação não percebem o perigo da dirofilariose e nem sequer entendem como um cão pode ser infectado. Então, como os cães ficam com dirofilariose? Aproveite o tempo para aprender o básico sobre dirofilariose - incluindo as maneiras pelas quais os cães podem ser infectados - e você tomará as medidas necessárias para proteger seu animal de estimação.
Relacionado: 5 Heartworm fatos que você precisa saber
Como os cães ficam Heartworm?
Existe apenas uma maneira pela qual um cão pode ser infectado com dirofilariose - se for picado por um mosquito infectado. O processo pelo qual um mosquito é infectado, no entanto, é um pouco mais complicado. Primeiro, o mosquito deve morder um cão que já esteja infectado com vermes adultos que começaram a se reproduzir. A fim de produzir heartworms, o cão deve estar infectado com pelo menos um dirofilario masculino e outro feminino. Um cão pode ser infectado com até 250 vermes por vez, então onde há um heartworm normalmente são múltiplos.
Relacionado: Repelente Mosquito Naturalmente Seguro para Cães
Quando o mosquito pica o cão infectado e suga seu sangue, ele leva para o próprio corpo alguns dos bebês dirofilarioses - chamados de microfilárias. Uma vez que essas microfilárias estejam dentro do mosquito, elas se desenvolvem em larvas por um período de 10 a 14 dias, quando tornam-se infectadas. Então, quando o mosquito pica outro cão, transfere algumas dessas larvas infectantes para a corrente sanguínea do cão. Um cão não se infecta imediatamente com o verme do coração no momento em que é picado por um mosquito infectado - não é até que as larvas se transformem em vermes adultos e comece a se reproduzir que o cão realmente terá um teste positivo para dirofilariose. Geralmente, leva cerca de 6 meses para as larvas do verme infeccioso viajarem pela corrente sanguínea do cão até o coração e os pulmões, onde começam a se reproduzir. Porque leva tanto tempo para as larvas se desenvolverem, os cães normalmente não apresentam nenhum sintoma de dirofilariose até os adultos começarem a se reproduzir.
Como proteger seu cão
Quase 100 por cento dos cães que são expostos às larvas infectantes de vermes infectados com a doença. Uma vez infectada, a expectativa de vida do cão cai severamente para uma média de cinco a sete anos. A dirofilariose é incrivelmente perigosa e mortal, mas também é fácil de prevenir. Dar ao seu cão um controle preventivo mensal leva apenas alguns segundos, mas pode dar ao seu cão 30 dias de proteção. A fim de iniciar o seu cão em um programa preventivo heartworm, no entanto, você deve primeiro tê-lo testado para a doença. Filhotes com menos de seis meses de idade podem ser iniciados em um preventivo sem serem testados, pois a doença leva seis meses para se desenvolver, mas eles devem ser testados dentro de seis meses após o início do preventivo.
Os mosquitos conhecidos por transmitir a dirofilariose podem ser encontrados em todos os 50 estados em qualquer época do ano, portanto, o risco de o seu cão contrair dirofilariose está sempre presente. Como prevenir o heartworm é tão fácil, no entanto, não há razão para você não fazer isso. O custo de prevenir dirofilariose é significativamente menor do que o custo de tratá-lo e vai salvar o seu cão uma grande dor e sofrimento, se ele nunca contrai a doença para começar. Se você ainda não iniciou seu cão em um programa preventivo de dirofilariose, fale com seu veterinário o quanto antes.
