Todos se levantam para os honoráveis cães do tribunal! Lentamente fazendo o seu caminho para os tribunais de todo o país, estes cães de terapia especialmente treinados ajudam testemunhas e vítimas como eles tomam a posição.
Há algo na maneira como um cachorro olha para você com seus olhos castanhos suaves que imediatamente o deixam à vontade. Por mais estressado e ansioso que esteja, de alguma forma seus problemas desaparecem quando um cão descansa a cabeça no seu colo, implorando por afeição. A capacidade dos cães para fornecer amor e confiança é bem conhecida - é por isso que os cães de terapia são tão comuns. Mas há outro trabalho que os cães podem realizar, sobre o qual você pode não saber - como defensor de testemunhas / vítimas.
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O que é um cão do tribunal?
Cães de terapia são comumente usados em hospitais e casas de repouso, mas você provavelmente não espera ver um cachorro quando entra no tribunal. Em algumas áreas, no entanto, os cães estão sendo utilizados para desempenhar um papel único em ambientes legais - eles estão sendo usados como defensores de testemunhas / vítimas. Em ambos os condados de King e Snohomish, em Washington, dois escritórios de promotores começaram a usar cães treinados para fornecer tratamento judicial às vítimas de crimes. Esses cães mantêm a companhia da vítima enquanto esperam no salão para serem chamados para dar seus testemunhos e seguir a vítima até o banco das testemunhas. Quando a vítima dá sua declaração, ele sente o conforto da cabeça do cachorro descansando em seu pé e pode estender a mão para acariciar sua pele macia, se ele começar a se sentir nervoso. Algo tão simples como ter um cão no tribunal está fazendo uma grande diferença nos processos judiciais.
A História dos Cães Courthouse
Em 2003, Ellen O'Neill-Stephens, promotora de King County, apelou a Canine Companions for Independence (CCI) em Santa Rosa, Califórnia, para que um cão de serviço se unisse a seu filho, Sean. Sean tem paralisia cerebral e, como resultado, está gravemente incapacitado. CCI emparelhado ele com Jeeter, uma mistura de Labrador / Golden Retriever. Os dois se uniram rapidamente e a presença de Jeeter torna mais fácil para as pessoas se aproximarem de Sean e para Sean interagir com outras pessoas. Durante o treinamento, Stephens não pôde deixar de notar que vários outros pacientes estavam recebendo os chamados cães de “instalação” - cães treinados para prestar assistência em situações específicas. Alguns cães estavam sendo treinados como cães de serviço para crianças com autismo e outros estavam sendo treinados para certas unidades hospitalares.
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Depois de completar o treinamento entre Jeeter e Sean, Stephens começou a se perguntar se os cães de serviço poderiam de alguma forma ser usados em um ambiente de tribunal. Eventualmente, Stephens começou a levar Jeeter para trabalhar com ela nos dias em que ele não podia acompanhar Sean. Como procurador do Tribunal de Drogas, Stephens estava esperançoso de que o Jeeter pudesse ajudar as crianças durante os estágios de recuperação. O impacto de Jeeter foi sentido imediatamente quando ele se uniu a um menino que estava sendo solicitado a testemunhar contra sua mãe, acusado de abuso sexual. O menino estava nervoso sobre o testemunho, mas concordou em dar seu testemunho, alegando que Jeeter o acompanhou ao tribunal. Quando a data da audiência chegou, Stephens pediu a todos no tribunal que se sentassem no chão para que o menino pudesse abraçar Jeeter enquanto dava seu testemunho. A ideia de Stephens funcionou sem falhas - o garoto deu seu testemunho completo, enquanto agarrava o pescoço de Jeeter.
O sucesso de Jeeter no tribunal levou Stephens a pedir um cão de serviço dedicado ao gabinete do procurador de King County para ajudar as suas vítimas a darem testemunhos difíceis. Demorou algum trabalho e muita dedicação, mas Stephens acabou convencendo Norm Maleng, promotor de King County, e vários membros da unidade de agressão sexual a se reunirem com Jeeter. Não demorou muito para que Jeeter trabalhasse com seus encantos e que todos na reunião fossem convencidos. Cães do tribunal podem não ser comuns, mas se os resultados positivos de King County são uma indicação, não demorará muito para que haja um cão em todos os tribunais da América.
Se você estiver interessado em aprender mais sobre os cães do Courthouse ou quiser desenvolver esse tipo de programa em sua comunidade, visite Courthouse Dogs. Esta organização sem fins lucrativos promove a justiça com compaixão através do uso de cães de facilidade treinados profissionalmente para fornecer apoio emocional a todos no sistema de justiça. Você encontrará muitas dicas e recursos úteis que você pode colocar em prática ou doar para a causa deles.
