Fotos por: Steve Baker / flickr
Você se sente como se você e seu cachorro tivessem uma conexão especial? Se você é empático, um novo estudo afirma que você pode estar certo.
Um novo estudo da Universidade de Helsinque e da Universidade de Aalto analisou como a empatia, entre outros fatores psicológicos, afeta a forma como as pessoas avaliam imagens faciais de humanos e cães. Eles descobriram que a empatia humana, que é a capacidade de compartilhar sentimentos ou experiências de alguém, afeta a forma como interpretamos as expressões faciais dos cães.
Estudos anteriores descobriram que as pessoas que têm maior empatia emocional foram capazes de avaliar as expressões de outras pessoas com mais precisão e rapidez, e com maior intensidade do que aqueles sem, e agora este trabalho mostra que reina também para os cães. A pesquisadora Miiamaaria Kujala diz que aqueles com níveis mais altos de empatia tinham maior capacidade de avaliar as expressões faciais dos cães em comparação com outras pessoas - mesmo aqueles que tinham mais experiência em trabalhar com cães.
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Sem dúvida, a empatia permite avaliações mais rápidas e mais intensas das expressões de um cão, mas Kujala também acha que os altos padrões de empatia podem interpretar excessivamente as expressões dos cães, e a precisão de suas avaliações não pode ser totalmente confiável.
A pesquisa também analisou a diferença entre humanos e cães para poder avaliar as expressões ameaçadoras mais facilmente. Pesquisas anteriores feitas pelo grupo The Animal Mind mostraram que os cães são fortes em reconhecer expressões ameaçadoras em humanos e em outros cães, enquanto os humanos eram fortes em reconhecimento de expressões ameaçadoras de cães. Os seres humanos também foram capazes de avaliar rostos felizes mais intensamente em humanos do que em cães. Isso pode ser porque tendemos a gravitar de forma mais natural e amável para as faces de nossa própria espécie.
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E, embora a pesquisa seja promissora para aqueles que estão explorando o significado e as implicações que surgem ao saber ler expressões faciais de cães, os pesquisadores advertem que ainda há muito a aprender. Mesmo especialistas treinados têm alguma dificuldade em ler a expressão "feliz" de um cão - eles tendem a lê-los com mais satisfação do que os outros.
Você acha que consegue ler a mente do seu cão com base na expressão facial dele ou dela? Se você achar que é bom nisso, talvez seja empático do que a maioria das pessoas!
