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Um novo estudo encontrou uma ligação única entre a conectividade humana e vários genes específicos em Beagles, e ajuda a responder à pergunta “Por que é um cão é o melhor amigo do homem?
Os genes são simplesmente fascinantes. Pense nisso - como dois laboratórios negros que acasalam acabam tendo uma ninhada de filhotes onde todos são de ouro? Genética. Você nunca parece saber exatamente exatamente o que você pode conseguir.
Na esperança de descobrir mais sobre a genética que diferencia cachorros domésticos e socialmente interativos de seus ancestrais lobos não engajados, pesquisadores da Universidade de Linkoping, na Suécia, estudaram o comportamento de cerca de 500 cães e encontraram uma semelhança nos genes de cães considerados mais sociais. Curiosamente, essa comunalidade também foi encontrada com genes que os pesquisadores acreditam que também influenciam o comportamento humano.
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Para conduzir o estudo, cerca de 500 beagles que tiveram experiências de vida semelhantes e estruturadas tiveram a oportunidade de "resolver problemas" três vezes. As duas primeiras vezes foram permitir que o cão tivesse acesso fácil para descobrir o que fazer (recuperar uma guloseima de uma caixa) e a terceira vez era impossível, já que a caixa transparente que encerrava um tratamento era inexequível.
Os pesquisadores observaram as reações dos cães enquanto tentavam abrir a caixa que não podia ser aberta e escolheram 200 cães para fazer mais estudos genéticos. Os 200 escolhidos eram aqueles que pareciam se voltar para o humano na sala com eles, aparentemente procurando por interação e / ou ajuda na obtenção do tratamento, algo que seus colegas lupinos nunca fariam na vida selvagem.
Um estudo de associação genômica ampla (GWAS) foi então conduzido e após o exame, os pesquisadores descobriram que os cães que normalmente se voltavam para os humanos quando precisavam de ajuda tendiam a carregar certas variantes em cinco genes específicos. Ainda mais interessante, quatro das cinco semelhanças com certas condições, como esquizofrenia e autismo em humanos.
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Dr. Per Jensen, professor de etologia da Universidade de Linkoping, e principal pesquisador do estudo, acredita que se eles forem capazes de confirmar associações que encontraram com raças de cães que não apenas beagles, pesquisadores em todos os lugares serão capazes de usar comportamentos de cão para ajudar a entender esses e outros distúrbios sociais humanos específicos.
Os próximos passos que ele e sua equipe planejam adotar são o DNA de lobos, bem como outras raças de cães, como raças conhecidas e amigáveis como o Labrador ou o Golden Retriever. Analisando as semelhanças e diferenças na constituição genética desses animais, continuaremos a acrescentar mais detalhes não apenas sobre como os cães são domesticados para serem socialmente mais interativos, mas como as variantes genéticas afetam os seres humanos de maneira diferente, e quais as implicações disso.
Então, da próxima vez que seu cão parecer que ele não consegue se cansar de você e insiste em segui-lo em todos os lugares ou ser um cãozinho, não importa o tamanho dele, você pode culpar os genes SEZ6L e ARVFC - os dois especificamente amarrados com cães que buscam contato físico humano próximo e direto.
