O Departamento de Transportes dos EUA se reuniu para discutir diretrizes para animais de serviço com relação a viagens aéreas e pode haver implicações para seu animal de estimação.
Atualmente, as regras referentes a animais de serviço em aviões são um pouco fluidas em sua execução, pois não existem regras que governem os Animais de Serviço Emocional. O departamento revisou sua política sobre animais de serviço em 2003 para incluir animais de serviço emocional, mas naquela época, não havia uma definição real de um cão de serviço e não havia regulamentos ou restrições firmes para animais de serviço emocional.
A preocupação, segundo Jenine Stanley, que está com a Fundação do Cão-Guia e serve no Comitê de Acesso do Departamento de Justiça, é que uma vez que uma pessoa embarca em um avião com um “animal de serviço”, não é necessariamente fácil validar o necessidade do animal. Particularmente quando o animal de serviço não é o cão de serviço padrão que muitos estão acostumados a ver.
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Alguns viajantes aéreos apresentam reclamações contra alguns dos “animais de serviço” mais exclusivos, que são conhecidos por incluir porcos, jibóias e até cavalos em miniatura (whaaaa ???) - a maioria dos quais não está acostumada a viagens aéreas e muitas vezes não sabem como se comportar em um avião com outros viajantes humanos. Outras preocupações, que na verdade vêm daqueles que têm cães de serviço altamente qualificados que agem para seus humanos como cães que enxergam os olhos, por exemplo, são que esses animais de serviço únicos e fora da norma podem causar distração para o olho que vê. Cães
E enquanto o comitê está procurando decidir se os regulamentos devem ou não incluir definições específicas de espécies, e se sim, quais seriam, há outras considerações a serem feitas, especificamente por especialistas em saúde mental.
A Universidade do Missouri recentemente conduziu um estudo que analisou as questões complicadas que envolvem a definição da necessidade de um animal de apoio emocional. Por exemplo, não existem regras definidas que determinam necessariamente que alguém precisa de um animal de apoio emocional, mas existem regras muito específicas que regulam quem é elegível para um animal de "serviço" que oferece suporte diferente de "emocional".
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O estudo sugeriu que o tratamento dos terapeutas não escrevesse cartas certificando que alguém precisava de um apoio emocional, mas, em vez disso, um avaliador / psicólogo forense separado, que examinaria apenas as questões psicológicas abordadas, o faria. Isso poderia eliminar a preocupação de que os terapeutas estão simplesmente afirmando que "precisam" porque um dono, seu paciente, apenas quer estar com seu animal de estimação, em vez de precisar dele para função emocional.
As recomendações do estudo também falaram sobre a necessidade de um animal de serviço emocional baseado na função capacidade / incapacidade em relação à saúde emocional. Uma avaliação psicológica deve ser feita para determinar se um animal de serviço emocional beneficiaria a pessoa com deficiência, e se o animal poderia ou não seria considerado tratamento adequado para a deficiência.
Várias organizações estão representadas no comitê, incluindo as de companhias aéreas, alianças de cães-de-serviço e provedores de saúde mental, e o comitê espera ter novas regras no prazo de um ano para comentários públicos e a ser definido dentro de três anos.
